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而這對於乾隆來說卻是最大的噩耗!
還有復漢軍中那越來越活躍的‘神槍手’,搞得現下清軍的高階將領都不敢輕易的在前線露面了。那些領軍大將,也把安全線擺到了一百五十丈以外。
清廷只能發展槍炮,尤其是大炮,已經不再是為了平匪平亂,而更是為了重整天下。
乾隆盛世已經一去不復還了,復漢軍也好,流傳到山東的混元教義軍也好,安徽河南百萬難民也好,乾隆勇敢的面對這一切,他必須承認——他的太平盛世就此終結了。他在後世的史書中和文人的毛筆下,很可能會與唐玄宗相提並論,皆王朝中衰啊。
乾隆眼皮子底下的北京城內外有三處炮廠,在南懷仁之後,滿清於紫禁城內的養心殿造辦處、景山和鐵匠營設立炮廠,專門制槍炮專供皇室和滿八旗之用。這三者中間以景山炮廠最為出色。
打去年年末就接到了乾隆皇帝的命令的景山炮廠不敢懈怠,顧不得冬季裡泥模不容易陰乾烘乾,快速上馬了上百餘具之多。等到春天裡正式鑄炮,上百具泥模成型了九十餘,鑄造了九十多尊大炮,但真正合格的卻連二十門都不足。也怪不得南懷仁在北京城裡呆了十幾年才鑄造了五百多門大小火炮。這泥模的侷限性太大了。
這泥模雖然說在鑄炮之前經過了烘乾陰乾,但裡面依然有水分,很難將之徹底清除。在鑄炮時灌入鐵水,高溫必然讓那些水分變成水蒸氣,進而水汽進入鐵內,造成鑄造出來的火炮膛內多有蜂窩之象,這樣的炮容易炸膛。所以清軍的火炮為了減少炸膛的可能性,在鑄造火炮時通常都是加厚炮壁。如此,相同重量的火炮,清軍火炮壁厚而彈孔徑小,威力就遠遠要小了。
而且泥模造炮還有個特點就是一次性使用,每一具泥模在鑄造完畢後,都是將泥模打碎取出炮筒,沒有重複使用的可能,如此不僅工期長,而且還造成鑄造出來的大炮口徑不一,從而沒法形成規模化生產炮彈。
可以說,復漢軍的鐵模鑄炮法,即使存在一定的質量缺陷,比之泥模也是劃時代的進步。
要說滿清的造炮官員匠師會不知道泥模的壞處,那也是不可能的。然他們已經習慣了泥模,後者用在造炮上那就是天經地義,他們根本就想不到去改良工藝。
景山炮廠從去年年底開始抓緊火炮鑄造,到現在為止,也才剛剛出產了兩批。這兩批鑄造,第一批是九十多門,第二批則有百餘門,但頭一批新炮能成功透過試炮的只有很少很少一部分。
今天這第二批新炮的試炮,傅恆親自駕臨景山炮廠。這些大炮都是要立刻運到戰場上去的,滿清高層對於大炮的質量尤為關注,那些濫竽充數的大炮,很多過去能夠透過試炮的新炮,現在都被幹淨利索的劃入了廢炮中。場地內一門門大將軍炮威武雄壯,打磨的光亮的炮筒在眼光下閃爍著懾人的寒光。粗大的炮口斜著指向天空,這都是一門門利器啊。
傅恆的目光更多關注在武成永固大將軍炮上,這次試炮的一百三十多尊大炮中,成永固大將軍炮只有十二尊。這種當年由南懷仁監製的大炮,是滿清火器史上最優秀的炮式之一。
銅質大炮,五千斤,前合廾後微豐,底如竹節,用藥五斤,生鐵炮子十斤,星高六分三厘。
“中堂大人……”
“繼續!”傅恆面若冰寒。
……
整整一天時間,景山炮聲遠揚。傅恆黃昏時離開景山趕去宮中的時候,倆耳朵都嗡嗡的。