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言。

“時值年底，應是最忙之時，璉二歌如何肯捨棄嬌妻愛女，來此天寒地凍的江上來飄流呢”　？一旁的謝鯤好似漫不驚心打斷他的思索。

賈璉收回看向榮公子的視線，尷尬的笑了幾聲：“非他，雖至年下，但不巧揚州府我那姑父忽然得了重疾，因而送表妹回揚州探視。”

榮公子方低頭淺酌，聞言忽然抬眸，澄澈的目光不動聲色的向賈璉瞥過來：“令表妹姓林？不知令姑父是？”

賈璉忙笑：“提起我姑父，說不定大家曾有耳聞——就是如今的巡鹽御史，二十年前連奪三甲、高中探花，曾拜蘭臺寺大夫的林公如海！”

賈璉話語中含一絲得意：這個姑父雖說面兒見得少，可聲名官聲卻是極佳，尤其在鹽政上連任，更是歷朝歷代少有的殊榮，只悉乎林家雖產大業大，在子息上卻興隆不起來。這，對任何人來說都是不可彌補的美中不足……。

不怪賈璉的話語帶著炫耀：實因目前賈府子弟幾乎全是世襲的功名，從科舉上出身的極少，這已是全家尤其是賈政最大的心病。因而姑父林如海幾乎成了所有賈氏兒孫效仿的榜樣。

聞言幾人對視一下，裘良和謝鯤臉上都出現類似羨慕的表情。

賈璉便開心的笑了，他並沒有發現對面‘榮公子’臉上一閃即過的複雜神情。

墨色的烏雲堆湧在船的上方，不時有風過船桅的呼呼響聲。所有的人都在夜裡睡得沉靜，還有江水推動船行的聲音，以及隱在暗處守衛船身安全的侍從間或的咳嗽之聲。

甲板上卻還有兩個人沒有睡，從她們的身形看出是兩個頗為纖細的女子。燈光映照下是紫鵑伴著黛玉靠在桅杆之上。

“姑娘，夜深了，天寒地凍的，您何苦在這裡吹冷風呢？”紫鵑話語裡飽含著關切和擔憂。

黛玉卻輕昂著頭注視天上隱隱閃爍的星星：“紫鵑，我心裡很悶很煩。”

“是為了姑老爺的病情嗎？”紫鵑問話中帶幾分不確定。

“也不盡是，”黛玉低低的聲音：“只是想起我那年匆匆忙忙離開揚州時的情形，總覺得是我這做女兒的沒有盡到孝心。”

“紫鵑雖然懂得少，但卻覺得姑老爺這樣做自有他的用意”，紫鵑猶疑不定的聲音：“也許姑老爺覺得姑娘離開揚州才是最妥當的安排吧。”

聞言黛玉心中一動：“那時你還在老太太身邊，有沒有聽說接我來京有什麼隱情？”

紫鵑輕輕低下頭：“沒有，就是憐姑太太年紀輕輕的撒手去了，留下姑娘一個孤零零的，怕姑老爺照顧不開讓姑娘在別人手中受了氣。”

聞言黛玉深深的看了紫鵑幾眼，眸中有什麼光芒閃過，卻很快將其掩飾過去：“如果我這次留在揚州不走了，或者乾脆陪同父親回蘇州老家去，紫鵑你會不會留在我的身邊呢？”

紫鵑大概沒有想到黛玉會這樣問，一時之間不知怎樣回答才好，臉上便帶些忐忑出來。

黛玉卻也不勉強，只是伸手擁緊身上披著的白狐狸裡兒的大紅羽衣：“夜太深了，我們回艙去吧。”

紫鵑無言，只得靜靜跟著去了。

誰知二人轉身不久，桅後卻轉出一鬼鬼崇崇的黑影，只見她略略猶豫了番，便像鬼魅般溜向另一個方向，那是通往下人們住的底艙。

她的身形很快，而且只撿黑暗處走，大約是做賊心虛，步子雖快卻有些倉惶——，眼看就要轉下甲板。

誰知就差那麼一小步，她的前方忽然橫了一個英挺的身影，於是恐怖立即席捲了她的全身，顫抖著抬首，一個年輕男子銳利的眼睛直直的瞪著她。

“不準叫！”矇矓燈光下男子厭惡的看著她那肥胖的臉：“我們家公子有話問你！”

這身影便抖得更加利害，