第24部分(第3/4 頁)

著帳冊一家家查，買屠刀的原不多，就這廝神色不對，見我們就想跑，白大人截住，已問明就是殺人兇手，讓小的帶回交大人。”

這牛二身材壯碩，滿臉橫肉，生就五分兇像，此時卻面色灰白，神色委頓，乃是在白玉堂手中吃了大虧。包拯當即審問，他不過街頭惡霸，幾曾見過包拯這般威嚴，一一交代。

原來那日盜來書後風緊，盜匪首領榮老大拖到五日前才去交“貨”，驗查時對照書目，缺了一冊醫術。固然缺一冊事並不大，只怕因此走漏風聲，後果不堪設想。

榮老大思忖，自己手下無人有這個膽量，只有牆上挖洞的龔七是六十兩白兩銀聘來的，難道是他做了手腳？心懷疑慮，派心腹牛二到洛陽去查。

那日在酒樓，牛二待跑堂的關好門出去，也不繞圈，道：“我是個爽快人，老弟，那書經查點少了一冊，咱們老大疑是老弟喜歡留下的，叫我來問。”

龔七心驚，道：“牛二，我又不行醫，要那玩意兒何用？你們莫要胡亂猜疑。”

牛二眼珠一轉，道：“我又沒說是醫書，你怎知道？”龔七自悔食言，支吾以對。

牛二道：“老大說朋友一場，不會虧待你，那遼人許下重金收回這書，一摞紙人家出價五千白銀，老大說只要你交出書來，願五五分。”

“此話當真？”龔七聽罷追悔莫及，道：“怪我一時糊塗，見府尹公子貼布告求醫術，就偷偷留下了，才得了二百兩銀！”

牛二面色陰沉，道：“你剛才說賣給誰？府尹公子？不怕出事？”

龔七道：“是書肆轉售的，沒讓他見我。不過，我自有辦法討回——今夜就去探探路。”

牛二佯裝平靜道：“老弟，晚上我同你去。給我沏杯茶，咱倆好生商量商量。”

龔七轉身的當兒，牛二掏出刀就刺，龔七隻來得及扭頭看一眼，便倒下去。

牛二道：“黃泉路上休怪我，我這也是奉大哥之命行事。”拋刀抓過桌布擦擦手，忽聽外面有人說話，腳步聲漸近，畢竟心虛，刀也顧不得拾，跳窗而去。

包拯簡單問明，道：“白護衛為何不一同回來？”

捕快道：“白大人從牛二口中探出鬼窟所在，正是那些盜匪老巢，請包大人派人馬到東水門去，他在那裡等。”

包拯喜道：“白護衛可立了大功，如能借機平了這窟，就為京師百姓除一大害！”

原來開封知縣多次稟報，京城一夥強徒藏匿於地下溝渠中，搶劫財物，姦淫婦女，聚集之地自稱逍遙洞，無憂窟，京中百姓皆稱之為“鬼窟”。府中曾多次搜尋，無奈地下溝渠縱橫，均未有果。

展昭上前一步，道：“大人，我帶人去！”

包拯道：“多帶些人，小心行事，務必一網打盡！”

展昭朗聲道：“大人放心！”出去點了一隊人馬，氈笠油衣，疾馳出府，向東水門而去

………

地下洞穴內燭光昏暗，大雨無法出門，群賊聚賭正酣，幾個被劫持來的女子，反剪著手坐在一角垂淚。匪首榮大擲出色子，色子在瓦盆內飛旋，群盜伸長脖子，瞪大的眼珠隨著色子轉動。

此時，洞口似有響動，榮大警覺，側耳靜聽，立時聽出似是人倒地的聲音，跳起吼一聲：“快操傢伙！”

眾盜驟然散開，各執一器，榮大揮刀打翻燈臺，道：“跟我來！”壁上一推，閃身入了一條密道，眾盜魚貫跟上。

走不多遠，眼前火光一閃，一支火把破空而至，插入地面，榮大等人驚得立住，就見通道彎處轉出一人，俊美挺拔，手持通體雪白的長劍，凌厲的氣勢，竟比那火還耀眼。

常在京中混，看打扮氣勢哪能不知道是開封府白玉堂的，素來道中傳他心狠手辣，緝兇抓賊劍