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抬了抬手臂，一股子讓魚龍幫年輕幫眾無比豔羨的世家子風範盡顯無遺，一名健壯騎卒將身後挎在馬背上的兩隻箱子解下，放到劉妮蓉與肖鏘身前，周自如直視劉妮蓉，從容微笑道：“這是周某對昨夜誤會的一點補償，還望劉小姐接納。以後魚龍幫若是再路經倒馬關，周某保證無需任何路引官碟，大開城門，暢通無阻。”

劉妮蓉兩眼發紅，雙手攥緊韁繩，但最終還是生硬擠出一張笑臉，一個字一個字從牙縫裡迸出來，緩緩道：“劉妮蓉代魚龍幫謝過周公子不計前嫌。”

周自如抽了抽鼻子，嘴角翹起笑了笑，然後慢悠悠拍馬轉身而走。

劉妮蓉看著那些眼中只有懼意而少有恨意的幫眾，眼神黯然，沉聲道：“拿上箱子，繼續趕路。”

都說江湖恩怨江湖了，可世事難料，一旦沾碰上了官府，有幾個江湖門派能不低頭，不低下腦袋，也就只能掉腦袋了，尤其是北涼王當年馬踏江湖後，創立了江湖傳首的血腥規矩，更是如此。如今江湖除了龍虎山吳家劍冢東越劍池這些個地位超然的宗門，其餘大大小小的派別，人人戶籍記錄在冊，活得實在都不算滋潤，幾十年前那種“你是當官的老子懶得鳥你，廢話就剁了你，再遠走高飛”的草莽豪氣，早已煙消雲散，風流總被雨打風吹去，英雄氣概也盡數被鐵騎馬蹄踏平去了。

連十大豪閥都被北涼鐵騎折騰得七零八落，一座成天窩裡斗的江湖算什麼。

王大石輕聲問道：“徐公子，北蠻子長得啥樣啊？會不會眼如銅鈴手如蒲扇，個個身高八九尺，健壯如牛？”

徐鳳年搖頭笑道：“也就那麼回事，不會多一條胳膊一條腿的。等你再過半旬，你就可以看到滿大街的北蠻子了，會知道那裡的小娘們也一樣身嬌體柔，可惜你小子身上沒有閒銀，否則還可以去留下城裡的青樓找個姑娘嚐嚐鮮，也算為咱們離陽王朝在另外一個戰場上騎馬殺敵了。”

王大石漲紅了一張還不經風霜的嫩臉，嚅嚅喏喏。

不湊巧劉妮蓉趕過來要與徐鳳年說些公事，聽到這句話，憤而拍馬轉身離去。

再走下去，便沒有官道可言了，只是兩朝商賈來往踩踏出來的道路，不過還算平整寬闊，容得下雙馬並馳。

魚龍幫在中午時分找了個黃土高坡停下歇息，稍大的大隊伍出門行走，停高不停低是常識，否則在馬匪縱橫肆虐的北涼北莽邊境上，被十幾騎悍匪居高臨下一個衝蕩就會死傷無數，至於小股人馬，沒有大本事，遇上了你就是站在山頂都沒意義，一樣被劫財劫命。徐鳳年還是離群索居的脾氣，魚龍幫在倒馬關吃了血虧以後，對這個北莽之行的罪魁禍首就更憎惡嫌棄，稍微接觸到內幕的劉妮蓉和肖鏘當然對他更是沒有好感，徐鳳年也樂得沒人打擾，啃著一塊皺巴巴的幹餅，蹲在坡邊上眺望遠方，滿目荒涼，呢喃了一句：“少不去江南，老不走涼莽。”

王大石來到徐鳳年身邊蹲下，好奇問道：“徐公子，我沒讀過書，這話啥意思？”

徐鳳年笑著解釋道：“這是一本情愛小說《頭場雪》裡講的，是說江南風景好，溫柔鄉是英雄冢，少年郎心性不堅定，早早見識到旖旎風情，很難有雄心壯志去建功立業。涼莽邊境破敗蕭索，上了年紀的老人，很容易感懷世事，滿胸溝壑皆是悲愴，英雄遲暮，就會傷心傷肺。”

王大石哦了一聲，撓頭道：“徐公子這麼一說，勉強有些懂了。”

徐鳳年打趣道：“劉小姐肯定鍾情那本《頭場雪》，你有機會就去酒樓聽一聽說書先生們的，對女子心性也就能略知一二了。”

王大石差點被一口正下嚥的肉餅給噎到，咳嗽了下，一臉窘態道：“我可喝不來酒。”

徐鳳年笑了笑，拿起水囊喝了一口，潤了潤嗓子，沒有再戲弄這個這輩子都未必有機會去