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塞到瞎子老許懷中，沒好氣道：“拔毛還得我出手？我燒水去。”

老許手中有了酒，好說話，拄著柺杖就去給鴨子拔毛。

不多時，茅屋內便香氣瀰漫，老許啃著一根油膩鴨腿，笑問道：“徐小子，該有一年多沒見了吧，你這傢伙不是失蹤三年便是訊息一整年的，做什麼營生？聽老許的勸，可別傷天害理，偷看閨女洗澡什麼的還好，反正閨女也不掉塊肉，如果耍刀弄槍的，可就不好說了。不說這個，說了你小子估計也不聽勸，知道白喝不了你的酒，說說看，這次想聽什麼，老許這個歲數也說不了幾次，能說多少是多少。”

那人啃著鴨肉笑道：“說說看遼東，算起來我祖上在那邊，就是錦州。”

能這般無聊逛蕩的，自然是世子殿下徐鳳年了。

瞎子老許哈哈笑道：“錦州我會不熟？整個遼東都一個德性，別看十個都督有九個都在跟朝廷喊窮，其實一點都不窮，窮的只有我們這些沒田的，就只差沒造反了。”

徐鳳年皺眉道問道：“按律不是每個士卒都有四十畝屯田？遼東是我朝當之無愧的危地，平原曠野一望千里，難以據守，棄之則北莽長驅直入，北地便無門庭之限，所以遼東安，則中原風塵不動，遼野擾，則天下金鼓互鳴。造反？這些年沒聽說遼東有絲毫騷動啊。”

老許譏笑道：“徐小子你懂個屁，你這文縐縐的東西，我老許聽不懂，你在哪個讀書人那裡聽來的？我只知道我離開遼東的時候，遼東屯衛二十一，遼西只有六衛，不說遼西，遼東二十一衛一年屯糧百萬石，有幾石是落在我們這些人口袋的？徐小子你想啊，不說遼東大都督、鎮守都督、都督同知僉事、指揮校尉這些大人物，便是一些七品八品的官員，都要做些私役屯軍改挑渠道的勾當，若不專擅水利、把膏腴屯田都給佔了，哪來的銀子去孝敬上邊？大柱國當年坐鎮全遼，對兩遼人來說那是罕見的幸事，大柱國一走，誰管士卒死活，很多邊軍本就是發配到遼東以罪謫戍，要不誰願意去遼東這苦寒之地過日子？一旦去了，誰當真會以為就有田有糧，我是錦州人都沒半分田地了，這些個外人，就更甭想了。”

徐鳳年輕笑道：“這可造不了反。遼東貧苦，苦慣了，只要有半口飯吃，就沒人樂意揭竿而起。”

老許嘆息一聲，“不真的要餓死，誰樂意跟命過不去，可再這麼下去，遼東真難說啊，我離開錦州已經將近三十年，忍了三十年了。”

遼東自古便是百戰地，所謂虎步龍驤，高下在心。天下安危常系兩遼，徐驍諫言不惜殫天下之力守之，可朝野上下沒幾個願意當回事。這不是說沒人看不出其中利害關係，只是天下局勢暫時大定，五十年百年以後如何跌宕，說什麼做什麼於當下官位有何裨益？

徐鳳年輕聲道：“老許，你再說些遼東的風土人情。”

老許有一說一，竹筒倒豆子，等一鍋燉鴨吃得一乾二淨，老許也累得夠嗆，不過大部分精神氣都用在對付鴨肉上頭了。

老許最後抹嘴道：“大柱國當年入北涼，那可真是威風凜凜，王妃有句詩怎麼說來著？”

徐鳳年笑道：“青牛道上車千乘，旗下孩童捧桑椹。”

老許拄著柺杖，一臉神往。

徐鳳年留下酒壺，悄悄走出茅屋。

青鳥站在遠處，遙遙看著世子殿下緩緩走來。每次來河邊茅屋都由她陪同，她也從來不問殿下為何要與一名目盲老卒打交道。

徐鳳年看到青鳥的清冷臉龐，眼神有些恍惚。

當年瞎子老許在千乘隊伍中，腿還沒斷。

那孩童還捧著桑椹抬頭問孃親好不好吃。

青鳥被看得有些迷糊，徐鳳年冷不丁咬了一口她的臉頰，嘻笑道：“好吃，有桑椹的味道。”

第04