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“大人！……”

“良一汛把總姚定軍聽令，本將命你留在基地，從明日起負責基地所有事務。本將帶兵離開後，封鎖基地，許進不許出。等賈薔回來後，更要嚴防死守、絕不能放一人出營。”勸不了，那就下軍令，“姚把總，你可聽令？”

“末將、末將，聽令。”不甘、佩服、擔憂，姚大人的眼睛有些水光，顯得很明亮。

和他並肩回營，他忽然低聲道，“大人何時拿到的調兵手令？”

“要那個幹嘛！用不著那玩意兒。”

“擅自出兵乃是大罪。”他說著是大罪，但語氣平淡，顯然沒放心上。我想我要是讓他一起去，就算沒手令，就算要他分擔罪責，他也會去。

“嘿嘿，我有更好的東西。籌建這支部隊的時候，我得了這個，”這是那次被他關在宮裡，放出來時給的令牌，但實情我哪裡能說出來，只得找個完美理由矇混過去，“看看，不錯吧？有了這個，要手令幹嘛？”令牌一面刻著“大內”，另一面刻著“文武官員四品及以下聽令”。

其實我手裡還有另外一塊令牌，萬重不堅持我統領禁軍後，我主動說幫他看著京城局勢，他就給了我另一塊令牌：一面雕著五爪金龍，另一面刻著如朕親臨。那塊令牌代表的權力太大了，文武百官均要遵我號令，天下兵馬盡要聽我調遣。我哪裡敢把那塊拿出來，一但走漏訊息，還不知會有多大的禍亂。

萬重可真信任我，換個人或被感動的涕淚橫流、或感到無上榮耀，可惜除了害怕想逃，我只覺得萬重此舉過於輕率。但他再三堅持，我只有忍著頭皮發麻，接過那塊燙手的山藥。這次去看貞寧，我偷偷把它埋在了山居里、我和萬重喝酒常去的石桌下。

姚大人看了大內令牌很吃驚。

我嘻嘻一笑，“有什麼可吃驚的？一來，我當過編錄，雖然官職低，卻是每每呆在皇上身邊，是天子近臣；二來，也是我那位的面子。”

看他緩和了臉色，我鬆了一口氣，“還請姚大人代為保密，切勿外傳。不過，這下不用擔心我是擅自出兵了吧？”

把出征的裝備清單貼出來，將優良二汛剩下的一百九十六人集合。我對他們說道，“將有一個幾乎必死無疑的任務，一百個參加的人裡能活一兩個就燒了高香。要不要參加，全憑自願。願意去的，給家人寫遺書，去後勤那裡剪頭髮、換衣服，吃晚飯，”看看已經要全黑的天，“帶上裝備，騎上馬，酉末營地門外樹林前空地集合。到時我會根據人數重新分組，並宣佈任務。以上，解散。”

這是這支部隊組建以來，第一次正式出任務，而且第一次的任務就是這種大任務。我的兵們到底水平如何、會發揮怎樣的作用，我心裡沒有一點底。

剪了韃靼人的髮型，換了韃靼人的衣服，用膠布把身上的聖旨貼起來，做了面部偽裝，我看起來就像是另一個人。離酉末還有一刻，我牽著馬走向集合地點，姚大人走在我的身邊。夏夜的風吹拂過面板，越覺的燥熱。四周寂靜的很，只有兩人一馬的足音零散的響著。

看來我做人很失敗啊，這麼靜，也就是沒有一個兵願意來。又一想，自己告訴他們這任務幾乎是必死無疑，憑什麼要他們自願去死？我是誇張了，生存率不至於低到百里逃一，我估計能有三成上下。我誇大危險，不過是寧肯他們不去，也不願他們一時衝動。

我讓姚大人幫忙記住記住一句話，“東西在泥像所示之下”。姚大人問我這是帶給誰的話，我笑著說，他到時就知道了。

我送萬重的那個泥塑像，正是我和萬重喝酒時的樣子。萬重知道我們常在何處喝酒，到時他去山居那個地方找，自然能發現那塊令牌。這樣也就能把令牌還給他了。

轉彎就到樹林，“姚大人，我回來之後，你要請我喝酒