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老太爺不把話題引到正題上，葉邑辰也不著急，兩個人就這麼打起了太極。因為他們心裡都明白，誰先開口，誰就要處在下風。

倆人這太極一打就是兩個時辰，雨瀾那邊早就等急了，派了婆子過來問過兩次。葉邑辰知道她是擔心家裡的珠姐兒，葉邑辰其實也有點想念女兒了。

老太爺笑眯眯地看著他：“老夫瞧著，瀾兒可是有些急了，要不然有什麼事情，咱們下次再說？”

葉邑辰暗罵一聲老狐狸，不再猶豫，從懷裡掏出一本奏摺，遞給了老太爺。老太爺接過來看了看，上書之人乃是吏部的一個小官，所說的事情卻是一件大事，這個小官言道：太子之位空缺，國家應該早立太子以安天下之心，皇四子葉敏瑜天日隆表，眾望所歸，應當立為太子。

老太爺微笑道：“老夫早已辭官不再擔任首輔之職，王爺將這份奏摺給老夫看，不知道有什麼用意，這等大事，不是老夫能管的事情，自有皇上和內閣各位大臣們最後商定。”

葉邑辰知道他是在故意裝糊塗，這時候也懶得跟他兜圈子了，他端起茶碗輕輕啜了一口道：“立太子這樣的大事，即便是內閣首輔也只有建議權而沒有決定權，立不立，最後立誰，還是要看皇上的意思。別人說話皇上或許不會聽，而您是皇上的老師，皇上對您一向敬重，若是您肯開口，說一句頂得上別人說十句！”

老太爺彷彿才聽明白一般：“王爺的意思是？”

葉邑辰道：“這太子嘛，立有立的好處，不立也有不立的好處。況且就算是要立，也未必就一定要立葉敏瑜！”

老太爺看了葉邑辰一眼，慢慢端起面前的茶杯，輕輕啜了一口。“歷來這天子之位，都是父死子繼！”

葉邑辰打斷道：“如今天下不靖，北有突兀、女真實力尚存，南有蜀漢虎視眈眈，黃河連年氾濫成災，國庫空虛入不敷出，這天子之位若是給了無能之輩，我怕用不了多久，祖宗浴血打下來的江山恐怕就要保不住了。這天子寶座，合該有能者居之！遠得不說，當年□□皇帝駕崩，繼位者不也是太宗皇帝這個弟弟嘛！”

葉邑辰想當這個皇帝，老太爺是心知肚明的。不過像是今天這樣，葉邑辰把話說得這樣明白，還是第一次。葉邑辰一字一句地道：“若是情勢真的發展到了那個地步，我想知道您的態度！”

老太爺的眼中閃過一道精光：“老夫也想問一句，王爺有幾分把握！”

葉邑辰想了想，慢慢伸出三根指頭。

“三成把握也不算少了，若是……憑王爺的威望和實力，到時候恐怕成功的機會更大！”老太爺想說的是“若是當今皇帝駕崩了”，只是這話不好宣之於口，所以他就含糊一說，葉邑辰自然是明白的。他心裡也是這麼想的。

老太爺雖然已經下野，可他是三朝元老，門生故舊無數，在朝中隱形的實力深不可測，葉邑辰文武兩道中的短板是文，若是得到了老太爺的支援，他奪取皇位的可能性將大幅增加。

老太爺拈鬚沉吟了片刻，他不說話，葉邑辰也沒有催促他。老太爺長嘆了一聲，最終道：“若論才具能力，當今三位皇子沒有一個能和王爺相比的，這是不爭的事實，只不過以老夫看來，治理天下從來都不是隻靠天子一人，還是要依靠朝廷大大小小的官員，依靠整個文官集團！”也就是說皇帝的作用雖然很大，但是還沒有大到不可取代！

他才說了個開頭，葉邑辰就知道了他的態度，臉色就不由得微微一凝。

老太爺接著道：“我一向希望大楚學習前朝的政治經驗，也曾向太宗和當今皇上多次上書，希望朝廷採用長子繼承製的方法來確立皇儲！我也知道這種法子不見得能選出最合適的皇帝，卻可以保證國家長時間的穩定。前朝能夠綿延三百多年，內部一直相對