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發現那娼婦渾身傷疤，不再喜歡她。現在或許他可以打得她渾身是疤。不管怎麼樣，他是絕對不會再帶她上床，至少她的計劃可以做到這一點。

“我的女兒，”華瑞克開口道，“指控你偷了她的珍珠項鍊，你有什麼話說？”

“她有沒有說，那是什麼時候的事？”

“貝翠絲？”

“晚餐之前。”

“問她，爵爺，她怎麼能肯定？”

“貝翠絲？”

那少女幾乎要皺眉頭了，她不懂這有什麼關係？那珍珠不見了，而且在主臥房找到的，那娼婦總不會說是他拿的吧？

“我下午還看見它，心想晚餐時要戴。不到一個小時之後，它就不見了，而她——”她把食指朝向若薇娜。“米麗珊看見她在我房門外，就在那一段時間之內，走來走去。”

若微娜對華瑞克咧嘴笑。“我有沒有告訴你，爵爺，”她問道，“我是什麼時候逃出去的？”

“逃出去？”貝翠絲叫起來。“你是說，你不是從昨天一直躲在城堡裡。”

“不，小姐，你安排了這一切，我怎麼能就躲在城堡裡呢？”

貝翠絲兩頰通紅，她隨即眼睛一亮。“你承認你逃走？你知不知道逃走的奴隸要受什麼懲罰？”

“知道，貝翠絲小姐。我有自己的領地，自己的奴僕，在我父親過世之前，也常幫他處理城堡裡——”

“騙人！”那少女虛張聲勢道，“你允許她這樣扯謊嗎？”

“她沒有說謊，”她父親說道，“她和你一樣是貴族，只不過她現在是我的俘虜。我們把話題扯遠了。你什麼時候離開的，若薇娜？”

“中午。”

“她騙人！”貝翠絲髮潑道，“你千萬不要聽她胡——”

“閉嘴。”華瑞克沉聲警告道。

“我離開的時間可以證明，”若薇娜告訴他。“布魯特太太整個下午找不到我。而守門口的警衛會記得，美芷什麼時候找他說話，以便我溜出去。希望你不要罰他，爵爺，要不是他，我可能已經在土牢桌了——如果還活著的話。”她說，看了貝翠絲一眼。

“騙人！”那少女完全忘了她的淑女風度。“叫她說的那些人進來，要他們當我的面說清楚。”

“你想威嚇他們不得開口嗎？”他說，嘴角掛著一沫若薇娜最痛恨的迷人笑容。“我看不必了。你只要告訴我，如果是她偷了你的珍珠，她走的時候為什麼沒帶去？”

“我怎麼知道這娼婦是怎麼想的？”

她的話使他整張臉陰沉得嚇人，但貝翠絲在他的注視下仍不退縮。等他把眼光移向米麗珊，他小女兒“哇”地一聲哭出來。

“是她逼我說的！”那少女邊哭邊說，“我也不想這麼做，可是她打我耳光，又威脅要說是我偷了珍珠！對不起，爸爸，我不想傷害你的情婦，但貝翠絲很氣你呀，爸——”

“嗯，氣我，”華瑞克咕噥。“都是為了對付我。好，貝翠絲，你是自找的，不能怨我了。”

華瑞克就在大廳上鞭打他女兒，在所有人的注視下，而且用他劍套的厚皮帶。

若薇娜縮在她坐的椅子裡，手抓著椅臂，緊閉著眼睛，但那聲音仍然刺耳得很。貝翠絲哀號著。若薇娜咬著下唇，才忍住阻止華瑞克的衝動。等他住手，他女兒是徹徹底底承認錯了，而且也氣焰全失，不再滿口怒罵。

她被扶著離開大廳，華瑞克坐回他的寶座。“這應該夠了，可是我仍然很氣。”

“我不氣了。”若薇娜趕快告訴他。

那種口氣把他逗笑了。“你——”

“不，我多嘴，對不起。”她認真地說道，“這不是假慈悲的時候。而且你仍然生氣是正常的。想到自己的小孩要