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魚。寡人實在拿不出主意，請各位愛卿給孤拿個主意！”

大臣們聽得此言，大體分作兩派，一派主張助楚伐吳，一派主張吳國勢大，連楚國都不能敵，秦國何必給自己惹這個麻煩？不如先不救楚，坐山觀虎鬥，待時機到了再坐收漁翁之利的。兩派勢均力敵，誰也說服不了誰，議論紛紛，爭執不休。這一爭就是七日。

但在驛館裡的申包胥卻等候不得，不吃不喝，日日在秦國朝堂外哭泣，由最初的嚎啕大哭，到漸漸嗓子哭啞，只至氣噎失聲，最後竟然哭得眼淚流乾，從眼角里流出的都是鮮血。形狀及其悽慘，令人不忍目睹！

最後值殿的官員實在看不下去了，向秦哀公稟報：“主公要救楚國就速速給他答覆，不救也要儘快回覆，否則那申包胥可能就要哭死在這裡了！”

秦哀公這兩日也甚是煩惱，救吧，怕秦國實力不濟，救不得楚國反給秦國帶來戰禍，不救於理不合，真是愁腸百轉，煩惱不已！

今日聽得值殿官員來報，心怕這申包胥真的哭死在秦國，豈不是給諸侯笑話！想罷，不敢怠慢連忙出來看望申包胥。

到的申包胥近前，秦哀公愣了！

他不敢想象，在這短短的幾天一個人竟然會發生如此大的變化！

這申包胥來時是一個身材魁偉的大漢，身高九尺，膀大腰圓，是一個不折不扣的壯漢！而現在，僅僅幾日不見，此人竟然瘦成了骷髏！骨瘦如柴，憔悴不堪，似欲迎風而倒，但猶自哭泣不止，眼裡流的哪裡是淚？分明是鮮血！一滴滴鮮血砸在地上，也砸在秦哀公的心上！

哀公的心靈顫抖了，他小心的上前問道：“你就是楚國的大夫申包胥麼？寡人怎麼人不出來你了？近鄰有事我秦國焉能不幫？申先生何苦如此？”

申包胥見得秦國哀公過來，聽得秦哀公說話，一個長頭跪在地上，顫巍巍道：“主公說話可是當真？”

哀公道：“當然當真，我秦國說話可曾有虛？”

申包胥聽得此言，心中大喜，奈何他身體太弱，大喜之下竟然昏死過去！

秦哀公本是性情穩重，不露聲色之人，今見楚國竟有如此忠臣，禁不住心潮澎湃，感動不已！心想：“假如我秦國也有這等人士，何愁我大秦不能統一天下！”

情動之下，他蹬蹬蹬幾步走進大殿，對諸大臣宣佈道：“寡人已下定決心，援助楚國，諸位不必再爭！”

反對援楚的幾位大臣心中暗暗納悶：“主公這是怎麼了？為何一出去就改變了主意？”

見哀公已經決定，其他人也不好再加以反對，於是決定次日出兵，派子蒲、子虎為帥，率領五百乘精兵，火速趕往楚國，援助楚國退吳！

秦軍火速前進，風馳電掣，只消兩日，到得楚地稷地，在稷地安營紮寨，稍事休息，然後發動進攻直搗吳軍！吳軍在攻克郢地時就採取的這種戰略，火速進軍，不宣而戰，攻其不備。沒成想秦國比他還快，還絕！猝不及防吳軍被打得大敗！

這時楚國的百姓也加入了抵抗侵略的行列，昭王長庶兄子西建樹王旗，安定人心，招集散兵，組織抗戰。其他各國也紛紛加入戰爭，越王允常見吳師主力久出不歸，乘隙襲擾吳國。整個楚國大地紛紛擾擾，如火如荼，熱鬧非凡！

子蒲、子虎帥秦國大軍，出武關，過申縣，敗夫概王於沂邑（今河南正陽縣境）。與此同時，散而復聚的楚師敗吳師于軍祥（今湖北隨州市西南）。秦師縱橫於方城內外，楚師出沒於漢水南北，楚人則支援秦師和楚師而阻擾吳師，吳師窮於應付。

是年秋，楚秦合兵擊滅為虎作倀的唐國。夫概王不告而別，率所部回國，自立為王，闔閭見前方大勢已去，後方大患日亟，當即命全軍撤回吳國。

且不說吳國國君闔閭回國*夫概，把