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覺得又軟又韌，坐上去比長榻上的褥子舒服多了，也涼快些，卻是西山村的出產。他心中一柔，便把文怡提起叔嬸話題帶來的不悅都拋開了。

想了想，他低聲道：“這件事，其實提起來，有些對先人不敬，但如今謠言四起，若是我閉口不言，就怕你……你家裡從別處聽了些風言風語回來。反倒把我看低了。還不如我自個兒將實情告訴你，你再找人核實去，便知道我說的是真是假。”

文怡嘴動了動，但還是閉上了。她也不希望惹他難過，但想到那些流言，還有祖母的話，便忍不住想知道真相。

柳東行沉聲道：“這件事說來話長……要從先曾祖父那時說起。那已經是幾十年前的事兒了，當時柳家在恆安，雖然也是世代書香，但與那些仕宦大族卻是不能比的，平日交往的人家，也多是寒門出身的讀書人。先曾祖父在世時，有一位摯交，姓容，是一位秀才，膝下只有一女，與我先祖父同歲。那就是我的祖母，也是我祖父的元配妻子。”

文怡手上一頓，小聲說：“我曾聽聞長輩們說起，柳家的太夫人，孃家是姓姚的？”而且聽說跟當今皇后是一族的。還是皇后的姑姑！

柳東行沒有直接回答這個問題，只是繼續道：“先祖母早年喪母，父親又因疾去世，先曾祖父顧念兩家情誼，又見祖母孤苦無依，便讓曾祖母將她接回家中撫養，當時曾道，等祖父考得功名，便讓兩人完婚，只是怕惹人閒話，因此對外從不提起這個約定。”

文怡心中咯噔一聲，明白了幾分。既然柳東行的祖父娶回來的妻子是姓姚的，那不用說定是有了功名後，婚約便生了變故了。但既然有了柳東行，這位容氏太夫人自然也是進了門的，不知是怎麼分的嫡庶？

只聽得柳東行繼續道：“那年先祖父進京趕考，過了三月，仍舊沒有音訊。曾祖父卻染上時疫，病倒了。曾祖母身子不好，祖父又沒有兄弟姐妹，因此一應侍疾事宜，都是先祖母接手。後來……不知怎的，竟有訊息傳來，說是祖父……在京中染了急症，沒了！”

文怡吃了一驚：“怎會有這樣的傳聞？！”

柳東行苦笑：“事後才知道，病死的那人與先祖父名諱只差了一個字，讀音也有些相似，想是以訛傳訛，鄉間不知。又見祖父遲遲沒有音訊，只當是他沒了。”

文怡嘆了口氣：“你們這樣的人家，便是當年家世不如眼下，總該有一二僕從隨行吧？若真的出了事，難道就沒人送個準信回來？”

柳東行搖搖頭：“我哪裡知道？都是聽老人們說的，想必當時慌亂間，也沒人想到這一點吧？總之，曾祖父聽聞噩耗，便一病不起了。他是柳氏嫡長，統領全族，唯一的兒子沒了，族人自然是少不了要過問後事的。”

文怡心中明鏡般，知道那些柳氏族人定是想趁火打劫了，想起自家的境遇，便暗暗咬了咬牙：“不是說……是詩禮傳家麼？！”

柳東行看了她一眼，眼中滿是嘲諷：“你我心知。”文怡眼中一黯，低下了頭。

柳東行又接著道：“聽說當時是一片混亂，先曾祖母幾次被氣得厥過去，家中上下群龍無首。這時候，是先祖母站出來，以柳家媳婦之名，將眾人穩住的。”

文怡不由嘆道：“你這位祖母，倒是仁義之人！”她不過是被接進柳家撫養。但既無明言的婚約，又不是親眷，即便柳家家產易主，也於她無礙的。她一站出來，卻是自己跳進了泥沼中。

柳東行眼中一黯，怨忿之色一閃而過，但很快就恢復了正常：“曾祖父與曾祖母都勸她，說會替她尋一戶好人家嫁出去，讓她不必委屈自己。祖母卻道，生受柳家教養之恩，早將先曾祖父與先曾祖母視作父母。如今眼見老人�