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“看什麼看？你別以為這樣就算了，在未找到紫葵前，我還是要搜‘絕情苑’的。”袁青風撇開頭。該死的，他的心是怎麼了？亂蹦、亂跳的，煩死人了！

以往見她時不會這樣的；他知道她長得很美，但就只是很美而已，他欣賞她的美貌，卻不興起獨佔之心。

可自剛才在水潭邊瞧見她裸身後，他的心情就不一樣了。他的目光受她吸引，他的心思纏繞著她，他……似乎有某種他不曾體驗過的情愫在他體內覺醒了；而這一切全是為了她。

嚴情絲輕嘆了口氣！黛眉顰蹙。那模樣教人不禁讚歎：美人兒連憂鬱時都別有一番迷人風情。

“袁公子，我得跟你坦白，其實那一天你去‘絕情苑’時，紫葵姑娘是在苑裡的。”

他猛地跳起，指著她的鼻子。“那你為什麼騙我沒有？”

“當時我無法確定你真的是紫葵的大哥啊！你……你也知道當日你的形象有多差，我有責任保護苑裡的姑娘的。”

“你以貌取人！”

“我調查過紫葵的身世；每一個前來‘絕情苑’尋求庇護的姑娘我都會調查她們，以便給予她們最大的幫助。你不能否認袁家在京城是頂頂有名的皇親國戚吧？”她作夢也想不到一名皇孫公子會穿得像頭在泥池裡滾過三天的大笨熊。“而以你當日的裝扮……我實在無法想象你是袁家的長子。”雖然他的恢宏氣度曾令她起疑，但他的惡劣形象卻令得她將那少少的疑惑給吞下肚去了。

怎麼她跟他孃的說法都一樣？可是他那麼忙，哪有空天天去注意門面？

“算了，反正我又不天天待在家裡，不像袁家人就不像嘍！”他有點兒賭氣地說。“要不是為了紫葵，我才不回京呢！”可是一想到不回京就見不著她了，心底又有些苦澀。

“對不起！”嚴情絲低下頭。“我……雖然紫葵姑娘曾到我‘絕清苑’借住數日，但那一晚你來過之後，她又跑了。”她把外出尋找袁紫葵，卻意外撞見假採花賊擄人，誤以為遇害者是袁紫葵，而不小心將自己陷入險境的事情源源本本說了一遍。

聽得袁青風不停揉著太陽穴。這該打屁股的笨小妹，到底還要給他惹多少麻煩啊？她就這麼瘋狂地想嫁人，那乾脆他叫大柱子娶了她算啦—。省得她一天到晚傷春悲秋地為賦新辭強說愁。

想著想著，覺得自己的頭又漲大了不少，他用力晃晃腦袋。該死的！他的熱度一定又上升了。

嚴情絲一直憂心仲仲地望著他。他的臉越來越紅了，在這麼冷的天氣裡，這太不正常了。

“袁公子，你……是不是不舒服啊？”

“該死的！”他低咒一聲，再次搖搖頭。“沒事兒！”可是……天地怎麼顛倒起來了？

“袁公子——”

他似乎聽到嚴情絲的尖叫聲，忍不住眯了眯眼。“拜託，別叫！”他的頭快炸了。

“袁公子，你……”

她的聲音怎麼越來越遠？他下意識伸出手。“你別跑啊！”

嚴情絲沒跑，相反地，她來到他身邊，跪在地上，忘了自己對男人的反感，將他高燒不退的身子攬進懷裡。“袁公子，你怎麼了？別嚇我啊！”她的手擱在他的前額上。“天哪！你燒得好厲害。”

“才沒有呢！”袁青風嘴硬地辯駁。他不想倒下，那太沒面子；他也不能倒下，留她一名獨身女子處在這深山絕谷中，萬一碰上兇猛野獸該怎麼辦？

袁青風強撐著發著高熱的身子，他必須保持清醒以便保護她，他拚了命地告訴自己，他一定得撐下去，非撐下去不可——

她從沒有見過意志力這麼堅強的人！

嚴情絲摘了幾片芋葉，編成盛水的小桶，來到水潭邊，汲取一些冰涼的潭水以便為袁青風退燒。