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可憐那徐大虎，在臭氣沖天的監牢裡悶了一夜，天氣炎熱，牢裡蚊蠅又多，那用貓兒碗盛的發餿的一碗水飯哪裡吃得下去，又痛又餓，此時又被拉了出來過堂，只剩趴在那裡的力氣了。他人雖幾乎去了半條命，剩下的那幾分力氣卻是都用在了咬牙切齒地盼著盧氏快些請了救兵來。待他出去了，如今這些過來告狀踩他一腳的個個都叫他好看。如此到了第三日，這告狀的人才漸漸少了起來。縣丞與那文書一道做了個堪稱氣吞山河的厚重卷宗，壓了火漆，命鋪兵快馬送往州府衙門去。

十八章　楊知縣的陰招

卷宗送了出去，徐大虎一案算是塵埃初定，青門縣衙的事情也是結了，只等著上面的行文了。只楊煥卻未空閒下來，原來這新知縣不畏□為民除害的名聲早已如一夜春風吹遍了青門縣的大街小巷，不過幾日光景，蜘蛛樓調笑左右二美的傳聞已是迅速退卻，便是有人提及，也成了楊知縣少年風流的一樁佳話而已。從前這民眾對縣府衙門唯恐避之不及，如今鬧到公堂之上打官司辯理的人卻是絡繹不絕。

楊煥起初還興致勃勃的，只那來告狀的人，不是東家砍了西家的一從竹，便是西家順了東家的下蛋雞，再不濟就是集市上缺斤短兩爭吵起來要大人給個公道。正有些心煩意亂，突見那牢頭匆匆趕了過來，湊到他耳邊壓低了聲音道：“大人，方才聽那獄卒來報，說徐大虎快不行了……”

原來前幾日過堂，那徐大虎被拎進拎出的，一樁惡事被指，脊杖五下，再一樁，臀杖十下。如此幾天熬下來，便是鐵打的也受不住，丟在那臭牢房裡又無人問津，徐家婆娘過來要探監，因新知縣是發過狠話的，誰人也不準靠近，故雖有那銀錢開路，獄卒亦是不敢放了進去。

徐大虎急怒攻心；傷處潰爛，熬了幾日，出的氣多，進的氣少，到現在連哼哼聲也是停了下來。那牢頭見狀不妙，雖則有些看出這知縣大人似是要下狠手的樣子，只他明裡沒說，自己心中仍是有些吃不準，怕死在裡面自己要擔責，這才急忙到了堂前報知。

楊煥聽得那徐大虎快不行了，丟下公堂上正吵得面紅耳赤的幾個告狀人，站了起來便要去看個究竟。捏著鼻子進出了一趟牢房，便朝後衙去找許適容了，剛說了一句，便聽門房來報，說是有客來訪。

“去去，不見不見！”

楊煥那話剛起了個頭便被攪擾，有些不快起來。

那門房看了眼他臉色，小心翼翼道：“大人，來客自稱徐家徐三爺派來的管家，說是特來拜會大人的。”

楊煥想了下，才將這“徐三爺”想明白了，記起木縣尉曾提起過，徐進嶸排行三，外人便都以“徐三爺”稱之，如今雖有官銜，只這稱呼卻是襲舊。歪了下頭，不耐煩道：“說了不見便是不見！小爺我坐堂了一日，誰還耐煩見這什麼管家！”

門房唯唯諾諾正要退下，許適容已是叫住了道：“這就把人讓到後堂，說楊大人立時便到。”

“人都要沒了，還見這徐家的人做甚？小爺我最不耐煩應付這些老油子了。”

楊煥待那門房去了，這才有些不滿地看著許適容道。

“他既說是拜會，你見下又有何妨？聽聽他說什麼，何必要撕破了臉給自己多樹個敵人？”

楊煥聽她這樣說，嘴裡嘟囔了一句，終是朝著後堂去了。

“楊大人雖年少，只聲名遠播。我家大人遠在通州府亦是有所耳聞。得知大人到了本縣為官，本是要自己過來親自拜會下的，只俗務纏身，故而才命小人前來，還望大人勿怪。”

楊煥剛進後堂，便見一