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另一個最為主要的，是許媽媽真正能歸於己用的人並不多。

甚至可以說，老夫人身邊的人，她還插不進去。

在這一點上，蘇可很慶幸老夫人身邊有無雙。這是個細心並且忠心的丫頭，她對老夫人的情感不可比擬。許媽媽年歲漸漸大了，無雙卻正是機敏靈便的時候。有她在，擷香居上下對老夫人就還是一層保護。

至於蘇可自己，有了老夫人那一巴掌，許媽媽對她倒是比以前“和顏悅色”了許多。

“你以為你能打動老夫人？田太姨娘是老夫人的大忌，你手裡只有那麼一丁點的把柄，也想去求得老夫人的庇護，真是痴人說夢。若不是侯爺在，你現在不定在哪個亂葬崗上埋著呢。”

許媽媽有她自己的手段，梅子酒的事，老夫人不是沒問過她。

可她將謊編得圓滿，一切皆因邵令航的“克妻”之說而來，許媽媽張羅著要挖的就是那罐子老侯爺為邵令航大婚釀的酒。一來老夫人病著的時候，迷迷糊糊不知唸叨了多少遍“侯爺”。二來，既是大婚時喝的酒，現在起出來讓邵令航喝兩杯，興許就能去去晦氣。

至於那酒怎麼在田太姨娘的手裡，許媽媽就全然不知了。而老夫人為什麼會看了一眼就知道蘇可是從田太姨娘那裡拿的酒，她就更不知了。

老夫人將這些告訴蘇可的時候，蘇可有些詫異，“為什麼您知道？”

“她不就是因為我知道，才拿來故意氣我的麼。”老夫人的神情近乎猙獰，她冷笑的一聲，如寒霜侵體一般讓人覺得不適。

“令航歸家的時候，我曾讓人將所有的酒都起出來，一共四壇，其中有一罈就是為大婚釀的，近二十年的年份，我怎能動，命人將酒又埋回去了。但之後下人來報，說是半夜瞧見田彩蝶將酒挖走了。我懶得搭理她，當時也沒有追究，那時候許寧病著，我並沒有和她提起。倒是我疏忽了，放了你一個去靠近小院還不算，這麼多年她和小院竟然還暗中有聯絡。”

也許老夫人真的老了，在邵令航不在家的七年裡，她憑著一己之力，虛誇誇地撐著一副空架子。她已經開始力不從心，不再能事事周全。

表面上越是烈火烹油，私下裡越是孤獨淒涼。

她每走錯的一步，其帶來的傷害和結果都在暗中編織成荊棘，在泥土下默不作聲地生長著，追著她的腳步，只等到有一天能夠破土而出，勒住她的咽喉。

而蘇可，就成為了別人手中的鐵鍁，剷起了第一抔土。

“你很聰明，也很識時務，挑了更有保障的一條路來走。”說這話的時候，老夫人正支撐著身子，由蘇可給她更衣。

除夕這一天要祭祀宗祠，這是自老侯爺去世後，邵令航在家過的第一個年。

老夫人的身體還不算太好，但因著外面流言飛飛，宗族裡也多有議論，老夫人即便再堅持不住，此時也會拿出所有的精神，繼續撐著她的門面。

蘇可對她的話不置可否，屋裡還有很多人，老夫人念念叨叨說個一句半句，旁人不會理會。蘇可就不能插嘴了，沒得引起許媽媽的懷疑。她對老夫人笑了笑，懷疑也好，忌憚也罷，不管老夫人如何不信任她，她的決心都是不會變的。

一時穿戴好，邵令航先行來請安，見著老夫人盛裝襯托下的好精神，臉上也多了幾分笑容。

蘇可偷偷望他，因著要祭祖，邵令航收拾得精神妥帖，站在那裡像一根赤金盤龍柱似的。

府裡有三太太操持，過年事多，老夫人病下後就沒再插手三太太的事務。整個年前的預備倒讓三太太有了種自由的感覺，更是將府裡上上下下弄得更加齊備。

到了時辰，眾人齊聚，一起到侯府東路上的宗祠祭祖。

各處都換了門神、聯對、掛牌，新油了桃符。一路正門