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便陰陽怪氣地問道：“夏侯國相還未就國，便忙於政事了，方才是進宮去面授機宜了嗎？”夏侯頗倒也不著惱，只禮數週全地躬身回答：“王爺說的甚是。”梁王哼了一聲，一甩袖子，上車去了，心裡暗自較勁：且等到了我的地盤，再慢慢消遣你這狂生。

飽嘗離別之苦的不光是竇太后與梁王，萬般不願意離京的其實還有梁王新任的國相夏侯頗。夏侯頗自知得罪梁王過甚，心中委實不願擔任這樣兩面受擠的官職，但是聖意難違，他唯有俯首聽命。不過，就在離京之前，很少干預政事的王皇后，突然派長春宮的黃門內監傳他進宮，夏侯頗萬沒有想到王皇后竟然告訴他一個天大的秘密。因此，他今日遠遠地站在人群后面，冷眼旁觀，看向梁王的眼神中有了幾分篤定和輕褻，看向曹時的眼神則帶了些許驚詫和憐憫。

曹時沒有心思去注意梁王或是夏侯頗，他一心都牽掛著阿茉，只盼望著送行的儀式快些結束。從今天黎明開始，阿茉便有了臨產的徵兆，請來的醫官和產婆都認為時候還早，曹時便只得來履行自己做為朝臣的責任。但是一想到阿茉正在受苦，他的心裡便火燒火燎一般的難受。好不容易熬到了梁王的車駕出發，朝臣們在丞相劉舍的帶領在望塵叩拜，才算了事，曹時也不坐車了，命隨從牽來一匹快馬，快馬飛奔進城。

剛到府門口，迎頭差點撞上跑出來的一個內侍，那內侍見是曹時，驚喜萬分，連忙施禮：“拜見君侯，恭喜君侯，公主生了一位公子。”曹時心中一陣狂喜，他一邊將韁繩甩給府門口的侍衛，一邊徑直進府，口中急切問道：“公主的身體怎樣？”那內侍一溜小跑地跟著：“母子平安。聽衛娘說，給宮裡好幾位娘娘接生過，還未有這樣順利的呢。小公子的哭聲響亮，奴婢隔著院牆都聽得清清楚楚呢。”

他這樣一邊絮絮叨叨地說著，一邊跑得上氣不接下氣，還未到內院，就已經被曹時遠遠地甩在了身後。曹時腳不點地地進去了，這個小內侍正想跟進去，恰好遇到出來迎接曹時的萱萱，便將他攔住，笑斥道：“你昏了頭了，跟著往裡跑什麼？還不快派人去宮裡給陛下和娘娘報喜呢！”這內侍才如夢初醒，慌忙答應著跑了。

作者有話要說：

☆、意外的禮物

景帝中元四年，暮春。

阿茉在府中新建的豆蔻堂中閒坐，身邊氈毯上幼子曹襄正在爬來爬去，不停地咿咿呀呀，還時不時地把自己的小拳頭杵到嘴邊起勁地吮吸，塗抹了滿臉的口水。阿茉便笑謔道：“哎呀呀，這麼貪吃，弄得好齷齪！萱萱快給他擦擦。”

阿茉雖已經做了母親，其實自己還常有孩子氣的舉動，平常並不親自照顧幼子，只交給衛娘等侍女和奶孃服侍，很多時候，是把兒子當成個有趣的玩意兒，倒是曹時在兒子的身上操心多些。曹襄已經快六個月了，生得很是強壯，長相酷似曹時，很得景帝與皇后的喜愛，他的名字“襄”，還是景帝所賜，取意於《尚書》中的“思日贊贊襄哉”，是“贊助於帝，以成其治”的意思，可見皇帝對於這個孩子有著殷切的期望。

皇后宮中的幾位公主都已成人，長春宮多年未聞兒啼了。因此年前皇后就派人將阿茉和孩子接進宮裡，一直住到清明，還捨不得放他們出宮，最近邊境告急，景帝心中煩亂，阿茉才得以回府裡。

這裡萱萱便用軟巾給小公子擦拭手臉，聞聲進來的衛娘笑問阿茉：“小公子也許是餓了，恰好昨天跟君侯商量著該給小公子吃米糊了，今日喂些，可好？”阿茉點頭，衛娘便命奶孃去調製米糊，兌好涼熱，端進來，小公子果然餓了，雖是第一次吃，卻是津津有味，一會兒的工夫吃掉了小半碗，阿茉見了有趣，便接過銀勺，又喂他幾口，小公子打了個飽嗝，嘴角冒出個泡泡，阿茉和萱萱一起笑起來。

衛娘連忙接過碗來，埋怨道：“第