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帝存著痴想……”她不肯輕易原諒夏侯頗，好些天不去理睬他。

好笑的是市井間流傳的卻是另一個版本的故事：平陽公主為了取悅皇帝，將府中的美人獻給陛下，送美人上車時，還執手囑咐：“去吧，努力加餐，倘若有朝一日富貴了，可別把我給忘記了！”這個故事引起了阿嬌皇后的極端憤恨，阿茉聽說後卻只是無所謂的一笑了事。

作者有話要說：

☆、每個人都在等待

武帝建元三年，秋末。

麻雀飛上枝頭變鳳凰的故事，從來都為平頭百姓所津津樂道，但是真正的鳳凰一定是不喜歡的。所以皇后阿嬌聽說子夫進宮的事情之後，雖然因為矜持於身份的緣故，沒有直接去找子夫的麻煩，但是子夫在宮裡的日子並不好過。主要原因是，皇帝帶她回宮不久，就傳來了與匈奴之戰無功而還的訊息。皇帝心情不好，自然沒有心思流連後宮，沒過多久，就把她丟到了腦後，完全忘卻了。

主管太監張順最會看主人的眼色，然而皇帝對女人的忽喜忽厭、皇后對子夫的嫉恨、長公主的驕橫和平陽公主對子夫的不時存問，湊在一起給他出了個難題，幾個主子都是他得罪不起的，他權衡再三，便把子夫派到遠離明光殿的偏宮裡，打掃庭院。這樣既不礙著皇后和長公主的眼，又不會過於得罪了平陽公主，也預備著有朝一日，皇帝想起這個女人來，他可以順順當當地把人交出來。

晨光中的建章宮裡，梧桐樹的葉子斑駁了一地，厚厚地鋪成了一條地毯。子夫穿著下等宮娥的絳紅裙衫，挽著如意雙鬟，沒有任何的裝飾，素淡清瘦，她手中執一把竹枝掃帚，唰唰地掃著地上的落葉，發出單調的聲音。這裡人跡罕至，然而宮中的規矩卻是絲毫不允許走樣的：地上不能有一片落葉。所以自入秋以來，各個殿閣的下等宮女就掃啊掃啊……子夫一邊掃，一邊想：若是公主見得這般黃葉舞秋風的景象，定然會讓留著落葉，踩在上面沙沙的響，別有情趣。她抬頭打量了一下自己掃過的庭院，空蕩蕩的，意境全無，一陣風過，幾片桐葉悠悠落下，孤零零地躺在當地，不勝蕭索，子夫不由得嘆了口氣。

前些日子，阿茉進宮向母后請安，特意來看她，見她處境如此淒涼，便要帶她出宮去，子夫只是搖頭，她對阿茉說：“奴婢從前覺得陛下是那樣的尊貴，而自己卑微得螻蟻一樣的人，哪怕能得陛下垂目看上一眼，此生便不算虛度。如今能得為陛下舞上一曲，同車共乘一次，興許一生的福分都用盡了。便得在這偏宮中冷落一生，究竟離陛下近些，也覺得心中安穩喜樂。”阿茉見她如此痴心，只得罷了。

夏侯頗聽說了這番言語，倒沒有想到子夫是這樣性氣的人，反比從前高看她些，時常派人給她送去日用衣食，並轉託宮中熟識的內監宮婦照料於她，所以子夫雖然孤清，卻也沒有太吃苦頭。

然而自那日之後，阿茉一直冷淡著夏侯頗。雖未再責備他，但是想起當年衛孃的託付，便覺得自己有愧於衛娘，沒有將子夫照顧好。她想若是曹時，必不會把子夫送去討好皇帝，這樣一想，越發氣悶，便藉口身體欠安，不再與夏侯頗同宿，夏侯頗近日只得獨寢於書房，有時孤枕難眠，便飲酒解悶，時常沉醉。

在這樣一盞孤燈、一壺清酒的夜晚，有時星光蟲鳴會引發一些很奇怪的聯想，他想起自己從前的抱負，在遇到阿茉之前的那些雄心，現在想來都可笑到一文不值。他此生的全部意義，都是從看到阿茉的那天起才開始的。從這一點上說，他倒是與那子夫同病相憐。如果沒有了阿茉，他會怎樣？他難以想象，那是比死都難當的吧？所以他才會不擇手段，他從不後悔。

那天阿茉氣極時，責備他是狠心的人。他後來想，不錯，自己就是一個狠心的人，只除了對阿茉，他對其他人，甚至包括他自己，都是狠心的。他想曹