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馬戲團’幹個重要的差事。他一直鼓勵我學習另一種語言，好擴大我的知識領域。”

由黑暗的後座傳來的單調聲中，聽不出範恩是否接受了這個建議。

“他現在在哪裡？”

“上床睡覺了，先生。”

“關車門時輕一點。”

白艾莎在前門門口處等他們。她是個六十歲的灰髮老婦，臉孔堅毅而智慧。喬治告訴過他艾莎是“馬戲團”的老人，她是戰時藍爵士手下的密碼小姐之一，現在雖已經退休，卻仍“不容輕視”。她穿著一套整潔的褐色衣裝。她和皮特握手，彼此寒喧，拴上門，等他定睛再看時，她已經走掉了。喬治領頭走上樓梯。範恩在下面的樓梯口等著，以防不時之需。

“我是喬治·斯邁利。”他敲著陶瑞基的門說：“我有話跟你說。”

瑞基很快地開了門。他一定聽見他們上樓來的聲音，早已在門邊等候。他用左手開啟門，右手拿著槍，眼睛看向喬治身後的走廊。

“只有皮特。”喬治說。

“我總得小心。”瑞基說：“嬰兒也會咬人的。”

他們跨進房裡。他穿著條寬鬆的長褲及一件便宜的馬來上衣。地板上散置著拼字卡片，空中浮著他在電爐上煮菜留下來的咖哩味。

“很抱歉麻煩你，”喬治以一種極同情的語氣說：“但我必須再問你一次，你帶到香港去的那兩份備用的瑞士護照，結果真正是怎麼處理的？”

“為什麼要問？”過一陣子，瑞基終於開口問道。

快活的神情已經自他臉上消失了。他有種囚犯似的蒼白，體重已比原來減輕，他坐在床上，身旁是放著槍的枕頭，兩隻眼睛緊張地輪流瞪著他們的樣子，毫不信任。

喬治說：“你仔細聽好，我願意相信你說的故事，一切也不會有什麼改變。即使我們知道，我們也會尊重那是你個人的隱私，但是我們絕對必須知道。這件事非常地重要，關係你的整個未來。”

還牽連到更多事情，皮特望著他們想到。如果皮特夠了解喬治，這話的意思等於整個曲折難解的數學問題都懸在這一根線上。

“我告訴過你，我把護照給燒了。我不喜歡護照上的編號，我相信這些編號已被登記。使用它們等於在脖子上掛標籤一樣：‘陶瑞基，通緝犯’，你一用，他們立刻就知道了。”

喬治的發問實在非常慢。在闃靜的長夜中等待他的問題，即令是皮特都感到極為痛苦。

“你是用什麼把護照燒掉的？”

“這又有什麼相干？”

但是喬治顯然不想說出他詢問的理由，他寧願讓寂靜自行發生作用，而且他似乎對這種作用之必然發生有著絕對的信心。皮特曾經見過這樣子的審判過程：在普通的問題中，深藏著嚴厲的詢問；在寫下每一個答案時故意作令人疲憊的停頓，使得疑犯的腦海中浮現數以千計的問題，企圖捕捉詢問者會問的那一個問題，而他對自己所堅守的說法便會逐漸轉弱。

“當你用卜先生的化名去買那份英國護照的時候，”在另一長段的沉默之後，喬治問：“你有沒有從同一個來源又買了其它護照？”

“我為什麼要買？”

但是喬治並不想說出理由。

“我為什麼要買？”瑞基重複說了一句。“看在老天的分上，我又不是什麼收藏家，我只想脫離險境而已。”

“並且保護你的孩子。”喬治說，面帶瞭解的微笑。“也保護孩子的母親。如果可能的話。我相信你對這問題想了很多。”他以平板的聲調說道：“無論如何，你也狠不下心把她們留給那個探聽你下落的法國人處置，不是嗎？”

喬治利用等候答案時檢視那些字謎卡片，由縱橫兩方向讀著這些字。那些字並無連帶