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。”

湯姆認為，國王剛才說的這番話，大家不會沒有聽見，所以覺得自己這條性命是可以保全了，這才放了心。

湯姆又請求國王，說：

“國王陛下，我說這句活，也許會受到您的斥責，不過，我確實是一個小叫化子。所以我想請您准許我離開王宮，不知道可不可以？”

“什麼？離開王宮？那麼，你打算到什麼地方去呢？”

“我想回家，回到母親和姐姐住的地方去。我住在這裡，時時刻刻都在提心吊膽，真不好過。請您準我回家去吧。”

國王沉默不言，很悲傷地搖頭嘆息。國王的不安和傷心，越來越厲害。

過了一會兒，才很溫和地說：

“愛德華呀，不要再想這些古里古怪的事情，讓我們來談談別的有趣的事情吧。”

湯姆長嘆了一口氣。國王很想用什麼方法，使自己兒子的精神清醒過來，於是試著說道：

“哦，對了，你最近不是在學拉丁文嗎？你大概記得很多了吧！是不是？”

“嗯，不過，我只記得一點點……”

湯姆不知不覺地這樣的答覆。當時，湯姆的心裡，想起老牧師安德魯先生的仁慈容貌。

國王聽到這樣的答覆，微笑道：

“嗯，還記得一點嗎？那麼，讓我來考你一下，試試看！人們把留在記憶中的東西，用筆記下來，免得忘記——這就稱為‘備忘錄’。在拉丁文裡面，‘備忘錄’這個單詞叫什麼？”

湯姆被這麼一問，因為剛好他知道這個詞，所以馬上很自然地答道：

“美墨蘭登。”

“哦，對，答對了！”

國王非常高興，掃視了侍從們一眼，臉上馬上現出很得意的表情。侍從們和御醫這才抬起頭來，大家也都面有喜色。

國王低聲地向御醫說：

“你看，連那麼難學的拉丁文，他都記得清清楚楚的，從這點看來，他並不是完全的神志不清。我想，他不過是由於某種原因腦筋受了刺激，神經有點兒失常而已，過不了多久就會好的。你覺得如何？”

御醫恭恭敬敬地答道：

“是的，我和陛下的看法一樣；我對於王子殿下的病況，也是這樣診斷的。”

國王對自己的判斷和專家的診斷一樣，很是高興，笑逐顏開他說：

“那麼，我們再來考驗一下。大家都好好地看著。”

國王又向湯姆問道：

“愛德華呀，這回，我來考考你最得意的法文。在法文裡面，勇敢、博愛，這幾個單詞怎麼說？”

大家眼睛都注視著湯姆。湯姆的臉色一下子變得通紅。因為，他還沒有從安德魯牧師或其他任何人那裡學過法文，所以很難為情地答道：

“國王陛下，請您恕罪。關於法文，我一個字都不曉得。”

國王聽他這樣一說，不免大失所望，本來撐起一半的身體，“砰”的一聲，又倒在臥榻上了。御醫慌忙跑過去，想去扶持他。國王很生氣地阻止道：

“不，不要管我！……我只是覺得失望而已……”

過了一會兒，國王自己又把身體撐了起來，態度突然大變，用很嚴肅的面貌瞪了大家一眼，宣佈道：

“喂，大家聽著……愛德華確實有點精神不正常。他的記憶力欠佳，精神也很疲倦；不過，這種病症，不是不能復原的。大概是由於用功過度和運動不夠，才引起的。從今天起，再不要拿任何書籍讓他閱讀，也不要再派什麼老師教導他了。要儘量讓他做遊戲和運動，使他心情愉快，使他的頭腦獲得休息，好讓他早日恢復健康。明白了沒有？……喂，你們大家為什麼不做聲？”

大家誠惶誠恐地急忙敬禮，一齊答