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——不知道那位難纏的蜘蛛夫人會提出什麼樣的要求。如果不答應的話，那個女巫說不定會斷絕材料供應——在英國巫師界剛剛結束戰爭的現在，阿赫沐·麥德姆絕對做得到。

信送出之後，斯內普靠在椅背上，難得的沒有心思去熬製他心愛的魔藥。靈魂藥劑的研究幾乎已經進入了瓶頸，他也許應該拿那株羅斯特開始新的實驗。

想著那株所有魔藥師們夢寐以求的植物，斯內普煩躁了一個晚上的心情好了很多。但同時，不得不讓波特家的小鬼留下來的理由又多了一個——那株植物只能接受波特的血液，而且不知道什麼時候才能完全成熟。

“西弗勒斯，我想我需要回霍格沃茨去了，不然我就會錯過畫像廚房的甜點供應時間。”鄧布利多再次無聲無息地出現在書房中。

——所以他討厭畫像！斯內普狠狠詛咒。這也是他在接手普林斯莊園的第一天就把畫像們統統扔進古靈閣裡普林斯莊園的金庫的原因。作為遊走在危險邊緣的雙面間諜，他的警惕性無時無刻不在運作，而那些到處亂竄的“陌生”畫像則讓他神經完全無法放鬆。

“我想沒有畫像會對那種東西感興趣，除了你以外。”斯內普完全不想了解那個畫像廚房是什麼東西。他只是覺得當初堅決不在霍格沃茨留下自己的畫像是一個非常明智的決定！

“這麼說，你又一次成功地勸服了我們偉大的救世主？”魔藥大師即使再怎麼不願意承認，還是不得不佩服老人的手腕。既然那個小混蛋的事情暫時解決了——

“那麼——”他猛地沉下臉，雙目空洞身體僵直，神情如同一條警戒中的毒蛇，“你究竟告訴了他多少，鄧布利多？”

畫像裡的老人將眼底的嘆息深深藏起，露出一個和藹的微笑：“我只是告訴哈利你和莉莉在進學校之前就是朋友，而你之所以保護他也是因為莉莉……西弗勒斯，我很抱歉……”

鄧布利多曾經以為事情過去那麼久，就連戰爭都已經結束，這個斯萊特林應該能夠放下一些東西。但是在看到那根魔杖的時候，他就知道在西弗勒斯心裡，一切都還沒有過去。

——那根魔杖就像是剛剛從奧利凡德的店裡買出來的一樣新，可以看出這些年得到了多麼好的保養。

西弗勒斯不僅親眼見到那天的慘狀，更是沒有一日曾忘記……

老巫師第一次反省自己的行為對黑髮的斯萊特林來說是否太過於殘酷。

——我的靈魂呢？我的平靜呢？鄧布利多？

那個孩子的質問猶在耳邊……但是老人知道他別無選擇。他選擇西弗勒斯，因為他是最優秀的。如果西弗勒斯不是很難和格蘭芬多相處融洽，如果西弗勒斯不是雙面間諜，讓西弗勒斯成為自己在鳳凰社的接班人無疑是最好的選擇，即使他是一個斯萊特林。

——但如果西弗勒斯不是雙面間諜，也許這場戰爭就無法勝利。

世界上的事都是矛盾的不完美的，鄧布利多深知世間的光明和黑暗，所以他能得到最後的勝利，也所以，他需要找一個同樣明白光和暗的接班人。如果哈利的事件能夠順利結束，毫無疑問，這個和自己當年一樣見識過黑暗，但是比自己還要堅強得多的格蘭芬多會成為鳳凰社優秀的領導者。

“西弗勒斯，哈利就拜託你了。”老人鄭重地說。

冷哼一聲作為回答，斯內普摘下牆上的畫框，準備帶著畫像回學校。走到大廳，就看到哈利·波特一臉蠢樣的坐在椅子裡，不知道在想些什麼。

“教授。”一看到魔藥大師出現在大廳，哈利立刻站起來，暗紅的眼睛裡面充滿了掩飾過後的好奇，看起來惹人礙眼。

聽到畫像裡鄧布利多的笑聲，斯內