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裡。”

緊張的氣氛在增長，而時間卻過得更慢了。螢幕上陌生的飛船在變大，它的巨大尺寸也顯示了出來。

羅丹估計它的長度有三百到三百五十米。船體的中部，也就是最細處，直徑有大約三十米。毫無疑問，它的形狀雖然“過時了”，但它的裝備仍比阿爾孔人的救援飛船好。如果不能成功地將這艘飛船消滅，地球的命運便無法再挽回了。羅丹自己很長時間沒有像他對托拉所表現的那樣有信心了。

“四百公里！”哈加德報告。

一百公里是布林將開始射擊的距離。

羅丹不相信救援飛船已經被測到了。如果被測到了，他的敵人卻仍很平靜地繼續飛行，是與範坦人的性格相矛盾的。

儘管如此……

“三百公里！他們加速前進了！”

幾分鐘以後：“他們減速了！他們停在了原地！”

羅丹立即作出了反應。

“開火！”他命令道。

布林用力地按了發射器。

“離開這裡！我們必須將飛船拉起來！”

羅丹立刻就起飛了。飛船猛地從巖壁的後面升了起來，飛到了幾百米的高空。在這期間，布林一直在不斷地開火。

他毫無疑問地是打中了。目標屏顯示著正在瓦解的敵人飛船的影象，它已經無法動彈了，它的外壁的晶體組織已經被破壞了，頭部的圓頂已經變成了灰塵，輕輕地落到了地上。

從那裡射過來一道刺眼的射線，羅丹被晃得閉上了眼。他看到螢幕上的圖景開始抖動起來。

他們還在射擊！他們打中了救援飛船的電能防護罩，弄得飛船直搖晃。

“加速！”他大聲地對布林說道。

布林並沒有反應。他仍然很注意地控制著破壞結晶的定向射線，並讓它繼續蠶蝕著紡錘形飛船的外壁。

從那邊又打來了第二發。這第二發從電能防護罩上跳開了，再次弄得飛船直搖晃。布林的定向射線一時失去了目標，當它又找到了目標後，便將目標完全摧毀了。

紡錘形飛船的外壁已經蕩然無存了。與此同時發電機也被摧毀了，只剩下裝備、隔牆、艙門和裝置的部件。這些東西都晃晃悠悠地掉到了地上。

布林深吸了一口氣。

羅丹讓飛船開動了。飛船在低空中掠過了帶有阿爾孔人巡航飛船殘骸的環形山，並向敵人飛船被消滅的地方接近。

哈加德扔下了他在定位儀旁的工作，非常緊張地盯著螢幕。

“在這裡您看不見，哈加德，”羅丹說道，“您等著我們著陸吧！”

他將飛船降落到了陌生飛船金屬塵和殘餘物堆積的近圓形地區的邊緣處。

他在扣緊他防護服的頭盔時對哈加德說：“您跟我來！”

哈加德沒有再讓羅丹叫第二次。他們走了出來，大步地跳躍著奔向紡錘形飛船殘骸的堆積處。

已經看不見許多的東西了。

哈加德在廢墟中尋找著可使用的殘餘物。

“就這麼點東西？”他有些失望地問。

羅丹聳了聳肩。他們回到了飛船。羅丹這時有兩種選擇：一個是第二次去尋找巡航飛船的殘骸，並關掉自動發射臺。另一個是飛回地球，將戰鬥的結果告訴人類。對於這次戰鬥，人類是看不到的，因為它發生在月球的背面。

他選擇了第二種，因為在他們攻擊紡錘形飛船的時候它的超級電臺無疑地會發出與被破壞了的巡航飛船相類似的緊急呼救訊號，紡錘形飛船的緊急呼救訊號無疑地也會讓它的接收者收到，但羅丹並不知道怎樣關閉它們的電臺來阻止住新的敵人的到來。一場從這時起將自己決定其規則、並不能再受影響的遊戲便開始了。