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帝國與永夜抗衡千年，代代人傑輩出，除天王之外，天機術碾壓永夜預言師亦是重要原因。其中林熙棠更是百年來天機術集大成者，於浮陸一役外抗永夜，內戰長生王，最後仍是拿下浮陸，為帝國奪下一塊重要根基。

雖然此際林熙棠已然身殞，但不少人聽說他仍有幾項重大布局還在推進，其中不乏事關帝國國運的大事。

既然天機術如此重要，一下子死了過半的天機術士，可想而知皓帝是如何心情。幾個隱約知道些內情的重臣，更是心中惴惴，深感不安。

皓帝在一具屍體前停步，蹲下，掀開白布，露出下面一張還十分年輕的面孔。他看上去才二十餘歲，雙眼滿是紫黑淤血，完全看不到瞳孔。儘管如此，依然可以看到他滿臉的驚懼和痛苦。

皓帝緩緩蓋上白布，起身，沉聲道：「朕的皇后何在？」

大廳盡頭，一間隔門拉開，露出跪坐在門後的李後。她微垂著頭，雙手置於膝前，一言不發。

皓帝看著她，片刻後方道：「朕將天機閣交給你，你就是這麼回報朕的？」

「都是我的錯。」李後垂首道。

皓帝嘿了一聲，道：「要都是你的錯，那倒還好了。你告訴我，他們都因何而死？」

「在天機推衍中，反噬而死。」

「受誰的反噬？」

「千夜。」

眼見皓帝語氣越來越是不善，一位大臣施了一禮，道：「據臣所知，此事不是被動反噬，而是那千夜主動出手，才會導致如此慘事。這千夜，實是大逆不道！絕不能輕易放過！」

皓帝轉身，靜靜看著他。

這位大臣慢慢全身發抖，撲通一聲跪倒在地，道：「請恕臣無禮！不過臣也是一片忠心啊！」

皓帝淡道：「聽說陳榮之是你的叔父，我想知道，陳帥放著駐地不呆，跑到墉陸那邊去巡航收稅，是為了什麼？」

大臣全身一顫，道：「此事臣也不知。不過，陛下既然提起此事，臣就不得不說一句，那千夜擅殺帝國元帥，罪無可赦！如果這次容忍了他，帝國顏面何在？太祖武祖顏面何在？！」

他越說越是慷慨激昂，滿腔義憤。

皓帝安靜地聽他說完，然後道：「說完了嗎？」

那大臣閃過一絲猶豫，回頭看看眾臣，咬牙道：「大秦千年以來，未有以言獲罪者！臣不才，願追隨先賢，若陛下不聽，臣可以死相誎！」

皓帝失笑，道：「大秦千年，確實未有以言獲罪者，但那僅僅是對一心為國的忠臣而言！對那些妄進讒言的，一向是有多少殺多少！朕倒想知道，陳榮之放著第五軍團那麼要緊的軍務不理，卻想去墉陸分一杯羹。這收上來的稅，是要進帝國國庫，還是要進第五軍團的私庫，甚至是要進他陳榮之自己的口袋呢？！」

大臣急道：「陛下，陳帥一心為公……」

皓帝聲音轉冷，道：「朕在說話，有你插嘴的餘地？還是說，你們個個仗著自己是先帝老臣，就敢不把我這個歌姬之子放在眼裡了？」

這話已是說得極重，眾臣紛紛跪下，口稱不敢，那大臣猶豫片刻，也只得跪下。

皓帝負手踱步，沉聲道：「千夜於帝國，可謂盡心盡力，可是帝國又是如何對他？此時此刻，他心中一點對帝國的情份，怕是已經消磨得乾乾淨淨。今日局面，有多少是拜諸位所賜，你們心中清楚。做的那些事，又有多少真是為帝國考慮，你們心中也應該清楚！說句不好聽的，不要說現在，就算千夜在進入裡世界之前，你們誰能接他一招不死？就算這樣，還是不斷有人敢到他面前爭鋒挑釁，仗的是什麼？」

無人敢答，也無人願答。

皓帝卻不客氣，聲若雷霆：「你們仗的，不過是帝國名頭；仗的，無