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街區，門戶寥落，人煙稀淡。這條小路上原本住著一族二十來口人，五年前被某殺手組織滅族。下手極辣，死相極殘，聽人說那晚血似楊花撒滿了每個角落。

兇案，二十年來最令人喪膽的兇殺案。

之後沒有人再敢住進去，兩百米長的街成了一段廢棄的血管，淤滿了雜碎腌臢和被年歲消瘦的死貓屍，染血的黃條子嚴嚴實實捂在門窗上，像堵人口舌的蜜糖，骯髒又惡毒。

在一扇柴門前，周蠍四下裡望了一望，才推門進去。院落裡房榭破舊，卻收拾很乾淨，屋簷很高，遮天蔽日，唯獨當不住冷風。他扣上最後一粒紐扣，走進正堂，喊了聲“師傅”。

過了好一會，東房才傳來一聲輕輕的回應。“進來呀，黃雀。”

鬼爺團著腿歪在一把軟椅上，右手提一柄菸袋，左手緩緩的搖著一把梅花扇，身上穿著長長的老式棉袍，青筋一樣的綠色，用一枚金蓮花別住，衣襬線頭軟軟的垂在地上，像褪了色的流蘇。

鬼爺是個人物，三十二歲便扶持起了當時搖搖欲墜的地宮，與天巢一南一北雙峰並峙。然而說起家世來，這位梟雄可就沒那麼光榮了。他爹是絞刑架上吊死的囚犯，姦殺罪，受害人還是他小姨。正因如此，鬼爺的成長經歷充滿了屈辱。由於“沒臉見人”，在相當長的一段年歲裡，他都靠設攤扮小丑謀生。周蠍入會時鬼爺正當壯年，挺清秀的男人，眉眼間稍許帶點凌厲，由於長久帶妝，被厚厚的妝料吃空了皮囊，看上去多少有些病懨懨的。然而十五年光陰如白駒過隙一晃而過，臉上白粉紅印久洗不去，如今的鬼爺，已然變為了一具冷而僵的枯鬼。

真是歲月如刀寂寞如年。

周蠍熟門熟路摸進去，橫身往手術檯上躺下。鬼爺顧自吸完一袋水煙，才擋了把扶手，搖搖晃晃的上來。“再好的皮，也經不起一月五次折騰吶。”審視一番後，他作出結論。

“屁話。”周蠍笑。

“老糊塗嘍，記不得上趟說了什麼。”鬼爺輕輕點住接班人的額頭，湊近臉去，瞧了一瞧。“鬆了，我幫你切下一塊，再拉緊一點。”

“真小氣。”

“才一個月就換皮，你能耐好，我手上還沒貨呢。”鬼爺捏起一根紐子，小心翼翼地挑開額頭的皮，一點點扯開來，趁還沒見血，就用小剪子剪下一角，再拉回去，拿線頭補住。

周蠍疼得直哼哼，卻沒要求用麻藥。鬼爺這兒壓根就沒這玩意。按照他的說法，人非得疼個幾次，才不枉來這人世間走一遭。

然而疼，他已經嚐了太多次。

鬼爺俯下臉，鼻尖貼在他臉上。“計較永遠是最痛苦的事。人活著，總有活下去的理由，你掐斷了那根線，也有人也對你這麼幹，這樣的輪迴真的好辛苦。”

可是死——不需要理由。

回去時天又黑了下來，過了期的報紙貼著地面瑟瑟的飛，偶爾從紙縫間露出幾雙青紫的赤足。

飯館沒開，周蠍打後門進去，掩上門，開啟一排窗。屋裡悄無聲息，漾著一股汗騷味兒。他叫了聲骨頭。沒人答應。一路開了燈，輕手輕腳的移到裡屋門前，周蠍屏住呼吸，耳朵貼在門上聽。

咯吱、咯吱。是咀嚼的聲音。

他一腳撞開門，伸手撳下了燈。

血，滿地的血，血裡沾著肉，一朵一朵有似新婚夜裡熔盡的蠟花，紅得令人炫目。

骨頭從阿烏大敞四開的腹腔裡驀地拔起腦袋，半張臉糊在血裡，貪饞的舔了舔嘴唇。眼神裡早不見了人性的理智，唯有猛禽的冷硬。

周蠍僅僅後退了幾步，反應不及，就被撲倒在了地上。對方一瞬間彷彿是力大如山，扯開了兩人的褲頭，強勢頂開雙腿，攥著勢物狠狠捅了進去。周蠍疼的兩眼發黑，心裡卻越來越恍惚，碩大而灼熱的