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是的，就算是你，亞歷山德拉，我奇怪你怎麼沒有在畫中發現你自己呢？”

《維納斯的誕生》第二章（2）

我回頭去看那個妝奩。“我自己？您看到我在哪裡？”

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“旁邊那個女孩呀，站在一邊，和一個年輕男子熱切地交談著呢。我在想她一定對哲學高談闊論，使那男子神色莊重。”她平靜地說。我吃驚地低下頭。姐姐心不在焉地看著那幅畫。

“所以別爭了，”媽媽的聲音清晰且不容置疑，“它是稀有的傑作。我們必須祈望你爸爸的門客能畫得有這個一半好！”

“那畫家怎麼樣了，媽媽？”隔了一會兒，我說，“他來之後，還沒有人看到他。”

她嚴厲地看了我一眼，讓我想起院子裡她那個女僕。但明顯後者沒有發現我。我和畫家的偶遇是幾個禮拜之前的事了，如果她發現我，我一定在這之前就知道了。“我想他有點水土不服；這個城市相對於安靜的修道院來說太吵鬧了。他前一陣發燒，不過現在好起來了。在他開始畫畫之前，得先觀摩城裡的一些教堂和小禮拜堂。”

我低下視線，以免媽媽發現我眼裡閃爍的興趣。“他可以跟我們一起去啊！”我裝作滿不在乎地說，“在我們的位置，他能更好地觀察那些溼壁畫。”

其他家庭通常只到一個教堂做禮拜，但我家不同，大家都知道我們朝拜的教堂遍佈整個城市。

“亞歷山德拉，你很清楚那不合禮儀。我已經為他安排好了。”

談話已經從普勞蒂拉的婚禮扯開，她坐在床上，對此毫無興趣。她雙手撫摸著那些七彩的布料，時而將它們圍在脖子上，時而放在膝蓋上，看看它們的效果。

“哦，哦……外衣一定是藍色的。一定是的。是嗎，媽媽？”

我們轉向普勞蒂拉，心下各自對她打斷我們的談話表示感激。那些布料確實藍得異乎尋常，反射出金屬一般的光芒。它讓我想起畫家們煞費苦心地從天青石磨洗顏料、用來給聖母衣服染色的那種深青色，雖然相比之下它稍微暗淡一些。這布匹的染料並不珍貴，但對我來說意義特殊，因為它的名字就叫“亞歷山德娜”。

作為一個布匹商人的女兒，我當然對這些東西十分了解，也一直很好奇。據說我五六歲的時候，曾求爸爸帶我去那個“味道傳出來”的地方。我清楚地記得那是夏天，那地方接近河邊的大教堂和廣場。染工們建造了一座屬於他們自己的棚屋小區，街道陰暗，充斥著破蔽的房子，其中很多就建在水面上，看上去搖搖欲墜。到處是赤裸著上身的兒童，他們攪拌著染缸，身上沾滿從染缸裡濺出來的泥漿和色料。爸爸工廠裡的工頭看起來像個魔鬼：他的臉和上臂被開水燙過，面板因結疤而顯得枯萎。

爸爸看到他們時有什麼感受我並不知道。

儘管如此，那次參觀我一定被他們的淒涼景況所感染；因為我長大後，每當想到貨倉裡的色料時，還會聯想起那些大染缸，像地獄中用來煮燙罪人的鍋爐般蒸汽沸騰。自那以後，我再也沒說過要去了。

姐姐並沒有這陰雲般的記憶來遮蔽衣料給她帶來的快樂，那一刻她感興趣的，是這藍色的布料怎樣剪裁才能和她漲大的Ru房相配。我有時甚至認為，就算在洞房花燭之夜，相比起她丈夫的身體，她會更欣賞自己的晚裝。這會讓毛裡其奧多麼懊惱呢？我只見過他一次，他看起來結實強壯，是一個開朗的傢伙，但看不出有任何成熟的痕跡。也許那樣更好，誰知道呢？反正他們似乎彼此滿意。

“普勞蒂拉，為什麼不以後再討論這個呢？”媽媽安靜地說，將布匹放回去，輕輕嘆了口氣，“今天下午特別暖和，讓你的頭髮曬曬太陽，會變得更加金黃，更加讓人羨慕。為什麼不到屋頂去繡你的十字繡呢？