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但教我如何捨棄自己的兩名愛徒，投票給其他人呢？因此，雖然萬分遺憾，我還是決定捨棄我的一票，就此告退……”

這番話深深打動了眾人的心，整個會議室充滿了感人的氣氛。

東的身影消失在門的另一側之後，室內眾人依舊沉浸在深深的感動之中。在場的教授臉上都浮現出感佩的神色，整個會議室安靜得讓人忘了他們方才還在為各自擁護支援的候選人進行激烈的論戰。

“不愧是東教授，太了不起了……”大河內低聲呢喃道。其他教授也沉浸在方才的感嘆當中，靜靜地點頭。

“現在開始，我們將在學務主任的見證之下，進行繼任教授的投票手續。”

教授們彷彿被鵜飼的聲音喚醒般回過神來，鵜飼以截然不同於教授們深受銘感表情的態勢拿起電話，聯絡學務主任。

“學務主任送來選票之後，立刻進行投票。請各位慎重參考葛西、菊川、財前三位候選人的履歷、成績目錄以及剛才的審議內容，不要為一時的情感或同情所惑，秉持良識及理智，選出最適合這個重榮譽、重傳統的第一外科繼任教授。”

鵜飼的發言，很明顯地想要遏止東的感人發言及戲劇性退場所帶來的微妙影響。

寂靜無聲的室內，記入名字的寫字聲變得格外響亮。不久後紛紛有人折起選票，學務主任迅速地回收並放入投票箱之後，將投票箱放在鵜飼面前。鵜飼馬上開啟投票箱：“那麼，我們立刻開票。”他嚴肅地說完，讀出首先取出的一票。

“菊川升……”

面對黑板的學務主任，在菊川的名字底下寫下“正”字的第一畫。支援菊川的今津，興奮得臉紅了。

“財前五郎……”

財前派的葉山等人屏住呼吸。

“葛西博司……財前五郎……菊川升。”

鵜飼唱票的聲音逐漸變得激動，凝視著黑板的教授們，也都懷著期待與不安的心情盯著每一票。

“葛西博司……葛西博司……財前五郎……菊川升……菊川升……”

鵜飼的聲音透出焦躁之感，唱票的速度也加快了。因為菊川與葛西的票紛紛出籠，財前卻沒有幾票。除了大河內之外的其他教授，都逐漸露出興奮的表情，一看就知道他們支援的是哪一個候選人。

“菊川升……葛西博司……財前五郎……財前五郎。開票完畢。”

鵜飼唱完票，學務主任立刻統計票數。

財前五郎 12票

菊川升 11票

葛西博司 7票

財前派的葉山等人雖然鬆了一口氣，卻都難以置信地望著黑板。支援菊川升的今津也露出複雜的表情，深深吐了一口氣。野坂則一臉蒼白，難以置信地盯著葛西博司那少得意外的票數。

鵜飼佯裝平靜道：“投票結果依照票數多寡，分別是財前候選人12票、菊川候選人11票、葛西候選人7票，但是沒有人獲得總投票數30票半數以上的票。根據本校教授會的規定，無人得到總投票數過半數票的情形，將由得票數最多的兩位進行決選投票。我們將於1星期後的2月5日召開臨時教授會，進行決選投票。”

山重水複（1）

財前五郎在門前哈一口滿是酒臭的氣，在夜晚寒冷的空氣中縮著肩膀按下門鈴。玄關那頭傳來腳步聲，不是女傭，而是妻子杏子出來開了門。

“你回來得好晚，爸都等不及了。”

一得知今天教授選舉的結果，財前立刻打電話給岳父又一，通知他最終得票數以及即將舉行決選投票的事。

“這種日子還回來得這麼晚，你真是太沒常識了。”

杏子美麗的瞳眸露出慍色，冷淡地說完便自己一個人先折回屋內了。