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門一扇扇開啟。我丟下所有東西，跑到屋子邊鑽進廚房，開啟放髒衣服的籃子，跳進去之後把蓋子關上。我的心因為恐懼而狂跳。那個女人仍然在大喊大叫。

“喔，我的天啊！我肚子裡的寶寶，六個月的寶寶要保不住了！”

我一邊起雞皮疙瘩，一邊發抖起來。

鄰居把她帶進，綴泣和抱怨持續不斷。

“我不行了，我不行了！我最怕蛇了。”

“喝點橙花水吧，休息一下。男人們帶了棍棒、斧頭、還有燈籠出去追蛇了。”

只不過是一條襪子做的蛇，結果搞出這麼一場大騷動！但是最慘的還在後頭。賈蒂拉、媽媽、還有拉拉也出去看熱鬧了。

“這不是蛇，各位。這是一條舊襪子。”

在驚慌之中，我忘了把蛇收回來。我完了。

綁在蛇身上的那條線，一路延伸到我們家的院子裡。

我認識的幾個聲音同時響起：“是他！”

現在呀追捕的物件不是蛇了。他們察看了床底下，沒有。他們經過洗衣籃旁邊的時候，我連大氣也不敢喘一下。他們到外面的小房子裡去找。

賈蒂拉突然想到什麼。

“我知道了。”

她掀開洗衣籃的蓋子，揪著我的耳朵把我拎到飯廳去。

這一次媽媽很用力地打我。拖鞋高歌，我用力尖叫，希望能夠減輕疼痛，而且這樣她才會住手。

“你這個小害人精！你知不知道，肚子裡懷著六個月的身孕有多辛苦？”

拉拉尖酸地評論：“他可是花了好長的時間準備在這條街上的首演露臉呢。”

“現在給我上床去，你這個小混蛋。”

我揉著屁股走到臥室，面朝下趴在床上。幸好爸爸出去玩牌了。我在黑暗中吞下剩餘的眼淚，心裡想著，床鋪真是治療竹筍炒肉絲的最佳良伴啊。

第二天早上我很早就起來了。我有兩件很重要的事要做：第一，我要到處看看，表現出不在乎的樣子。如果蛇還在那邊，我就撿起來藏在衣服裡，下次還可以用在別的地方。但是蛇已經不在了。要再找一條這麼像蛇的長襪，恐怕很難。

我轉身走向姥姥家。我必須和艾德孟多伯伯啊談談第二件事。

我知道我進們的時刻，對一個退休老人來說還很早。他應該還沒有出門去玩“動物樂”（“試試手氣”，他是這麼說的）還有買報紙。

事實上，他正在客廳玩一種新的單人紙牌遊戲。

“祝福我吧，伯伯。”

他沒有回答。他正在裝聾。家裡每個人都說，他不想說話的時候喜歡裝聾。

這一招對我沒有用。對實際情況而言（我好喜歡這句話啊！），反正他從來沒辦法對我完全不理不睬。我扯了扯他的襯衫袖子，一如往常地想著；他那黑白格紋的吊褲帶真是好看啊！

“啊，是你啊。”他假裝剛剛沒有看到我。

“這種牌戲叫做什麼呢，伯伯？”

“叫做‘鍾’。”

“好好看啊。”

我已經認識一副牌裡面所有的花色了。唯一一種我不喜歡的，是十一點的傑克。傑克看起來像是國王的僕人，我也不知道為什麼。

“你知道嗎，伯伯，我是來和你討論一件事的。”

“我這一局快玩完了，等我玩完我們再談。”

很快他就開始洗牌了。

“你贏了嗎？”

“沒有。”

他把紙牌疊成一落推到旁邊。

“好啦，澤澤，如果你要談有關閒錢的事，”他搓著手說，“我已經破產了。”

“連買彈珠的一個小小的多索都沒有嗎？”