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的信心。

在回家的路上，這些被飢餓勞累弄得愁眉苦臉，困苦不堪的農民，現在又有了快活的神情，輕鬆逗趣的話也來了：

“這下子可好啦，能吃上兩頓乾飯，季節工夫便拉得動了！要不，這肚皮貼著脊樑骨，每天總是稀湯薄粥洗下去，頭昏眼花心發慌，光拉尿，不見屎，抹一把汗下來也是冰冷冰冷的，哪裡還翻得過地來呢！”

“就是嘛！這回李壽凡見了張仁茂，開頭一口一聲‘仁茂公’，後來又一口一個‘張主席’，不是興了這農協會，他認得誰是姓什麼？我們這些人全是一個名：窮光蛋，該要飯！”

“這陣是好！不過，聽說糧是認了個‘借’字的，一旦要清本付息，我就愁著眼前吃得下，到時還吐不出呢！”

“愁什麼！你不去吃瀉藥，悔藥，誰能讓你吐？我們也沒給他李壽凡立下什麼字據來，這事有農協會頂著的。”

“這會兒說個‘借’字要什麼緊？將來清算他們的時候，還不知他欠我們多少呢！”

“咳，他們這些人真是使權使勢使盡了──連女人也得任他們挑盡選盡。”

［解說］話題扯到女人頭上，說話就更加活躍盡興，各人的看法也相去甚遠。不料，無意中這些亂彈又引發出一樁禍事來：

“誰說不是！你這三十好幾的男人，連個跛腳瞎眼的女人也弄不到，該跟仁茂伯說一說，讓農協會發給你一個吧！”

“仁茂伯自己還是根老光棍，聽說他早年有個相好，到頭來還是跟有錢人跑了──女人全是愛財愛勢的！”

“你這話可損了天下所有的女人，往後婦女會興起來，不咒你斷子絕孫才怪！”

“我看你那發子發孫也了不得！嫂子那付身架骨，風吹得跑，鷹叼得走，可你還是讓她一年給你下一個，弄得娘哭崽叫的，也作孽。”

“可她情願呀。。。　這種事也怨不了誰的。”

“你就別說情願吧，她在心裡能不怨你窮麼！有錢人才愛得了這種快活。你看李家大院，大男細女有多少？那才是愛快活愛出來的，可老嫂子跟著你是沒奈何，她是沒法子可想呀！”

“女人只要有法子，沒有不使出法子來的。”這說話的是姜聖初。他扛著“布把子”回來，跟上了這些人，半途上插進話來，“你們沒見過陳裁縫那女人麼？四十多歲了，還是一臉白淨皮肉，年青時就更*，真讓人見著眼睛打斜，喉嚨打結，心裡打鼓。你們別當她正經，李壽凡就被她勾搭得牢牢實實──不是她這法子，陳裁縫那份家業從哪裡來？誰不知道這是李家賞賜的！便宜是全讓陳裁縫給佔去了！”

“是眼紅吧？”那三十多歲的單身漢說，“難怪你會打算。。。　嘻！”

“我會打算什麼了！我姜家還稀罕他李家麼？狗地主！”姜聖初說話從來是口不問心，“他李家小子來勾引我家銀花，讓我給趕走了。知道嗎？女人都是賤貨，全靠男人好好看管，我這當家的可不是陳裁縫那種糯米湯圓！”

“可你這管也有些。。。　聽說，你把你家二嬸子的衣都扯破了，可她就是不依你，她就是不服你管呢！”另一個知情人奚落姜聖初，“我說你家棗秀那皮肉比起陳裁縫那女人來可鮮嫩多了呢！你是給她撩撥得發痴發燒發瘋了麼？”

“下輩子吧！”那個單身漢子漏出一句話來，“待聖初兄當上了保長，看那時能不能沾得上棗秀嫂子的邊。。。　嘻！”

“你是說。。。　”姜聖初這才想起田伯林走的前一天，他正碰上吳棗秀從田家後門出來──這不是有姦情嗎？那單身漢子肯定知情，他就住在去田伯林家後門的小巷子裡。

可單身漢子的回答很刁滑：“我還能去聽誰說呢？那還不是聽你說的！是你說女人有法子沒有不使出法子來的──你真是