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林拉住吳棗秀，有些詫異地問。

“待我找著空閒再上你這裡來吧，眼下還是該和以前一樣才是，”吳棗秀又轉過身來寬慰地，“暫時避開人好，你何必急著一時？”

“你這是一定得讓我離開小鎮嗎？”田伯林忖度著吳棗秀的心意，“你是說，現在就已經到那種時候了麼！”

吳棗秀此時也還不能完全把握準形勢的變化，不能下定最後的決心，於是，又模稜兩可地說：“只要我們是真相好，還怕沒時間商量？你就讓我走吧，我今天得織完一匹布，姜家人才不會起疑心。”

兩人又相擁依偎了一會，田伯林只得讓吳棗秀走了。

［場景４］最終婚變

在姜家，姜信和幫父親染布，洗布，確實頂了不少力氣，吳棗秀臥病在床，他也給予了照顧和安慰。在這個家庭裡，他是最瞭解時局，並能把時局與家庭前景聯絡起來看問題的人。他認為吳棗秀與吳國芬都不會在姜家長期呆下去，便多次明確表白，吳國芬的婚事與吳棗秀的改嫁是她們的權力。

吳國芬則發現，姜信和與張炳卿的妻子周小蓮平時說笑很放肆。而最近一段時間，周小蓮那神色還有好些的不自在。

周小蓮似乎很興奮，進出東張西望，坐立不安，一雙鞋底卻紮了十多天也沒有完工。

這一天，吳國芬見姜信和吃過晚飯，換了件新衣，在屋裡轉了幾個圈，趁吳國芬去餵豬時出了門。

於是，吳國芬做完家務也出門去，她也沒有想到這是為了什麼。

吳國芬不由自主地來到張家後門外的岔路口。那裡有棵柳樹，月光很明亮。吳國芬站到了樹影下——她也不知為什麼要守在這裡。

剛想回家時，見姜信和從街尾那頭也繞到這裡來了。

吳國芬趕忙閃到樹後。姜信和在張家後門外向裡扔了塊石頭，門隨即“吱”地一聲開了，門縫裡伸出個腦袋來，一揮手，把姜信和招了進去——那女人是周小蓮無疑。

她想，這張炳卿怎麼就全不顧及家裡的事了呢？一去十天半月不歸的，也難怪小蓮。。。

這時，對面來了個人，用一根長長的竹竿挑著篾匠工具，走路時一晃一晃，不待走近就知道是張炳卿回家了。

國芬正要回避，張炳卿向她招呼：”是國芬麼？你怎麼在這時候跑到野外來了？”

“炳哥。。。　你回了？”國芬不知該再說什麼好。

“國芬，”張炳卿在國芬面前站住，“你姑媽的病好了嗎？你家裡沒出什麼事吧？”

“沒有，沒有，姑媽的病好多了。”國芬侷促不安地，“我該回家了。。。　你怎麼能這麼久不回家？”

“忙不過來呀，這你能不知道？”張炳卿的聲調帶著幾分興奮，“你家沒出事便好，這次回來，我正準備著與你說些話呢！”

“說什麼呀？”吳國芬向張家後門口張望了幾眼，“還是往後說吧。。。　你怎麼不走街面上回家？”

“我這模樣也不像太爺回府，還擺什麼駕呢！”張炳卿笑著說，“眼下我這種人還是儘量不招惹人注意為好。”

“那。。。　”吳國芬欲言又止，奪路急匆匆地走了。她走了幾步，忽然，忍不住回頭說，“你家裡有姜信和在！”

國芬慌忙跑進大香嬸家，又為這事擔心，她告訴正在說書的張仁茂：“炳哥回來了，你快回家呀。。。　真的，你快點吧！”

張仁茂見國芬那神色，想是出了什麼事，馬上起身出門。不懂事的石賢不放，也追了出去。

橫過街道，進了張家，屋裡一片昏暗。只聽得張炳卿在厲聲吼著：“出來，出來，看老子不捅穿了你的心窩子！”

張仁茂見侄兒橫立在過道的房門邊，手上握著根削成斜口的長竹竿，