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臘月初七晚上，廚房裡到處擺滿了做臘八粥的原料，米就有黃米、白米、江米、小米多種，輔料還有紅小豆、菱角、栗子、香芋、花生、紅棗等多樣。我和寶兒、貝兒幫著宋大娘做準備，洗米、泡果、剝皮、去核，最後精撿出上好的原料，一切事畢已是半夜。

宋大嬸生了爐子，將原料全都倒進一個大瓦罐內，再放上張慶抬回來的泉水。就這樣用微火熬煮，一直燉到初八早上。

初八早上一起來，就被寶兒貝兒拉到廚房看我們一起完成的勞動成果。看著黏糯的八寶粥，多日的陰霾終於稍稍彌散。

熬好的臘八粥，先要拿去敬神祭祖。祭祀完了，宋大嬸又裝了些讓張慶送去給朱慈炯他們。接著又帶著我們去屋外，給農莊的花草果樹都塗臘八粥，說是能祛病避邪，消災解難。

吃粥的時候，宋大嬸望著空著的座位，又是一陣感傷，我跟寶兒、貝兒耍寶半天，她才笑了出來。

臘月十三，寶兒突然發起燒來，我開始以為是感冒，結果第二天他又開始出現噁心嘔吐的症狀，沒多久身上又出現紅色斑疹。

宋大嬸看了，當場昏了過去。張慶說，這是出痘的前兆。

天花？！這個人類在全世界範圍內消滅的第一個傳染病，對於出生在二十世紀八十年代的我來說，它只存在於書本上，只聯絡於手臂上的那個小圓疤，但對它的威力卻是早有耳聞的。據說古羅馬帝國就是因天花而衰落，而古印加帝國更是因天花而消失。

而現在，這個小小的孩童……

注：

1。乙酉年：公元1645年。“揚州十日”和“嘉定屠城”網上搜的到，文字太多，我就不引了。

2。臘月：農曆十二月。

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第二十九章　初歷天花

更新時間2009…3…30　13：36：08 字數：2855

沒過多久，張慶便請來了大夫。老大夫看了半天，面色凝重地遞給我一張方子。

“重險痘一天，熱一日而見點，陽明絡現，粘連成片，汗多便溏，氣虛毒重，九朝塌癢難防，勉與擺毒松肌。（注1）你們先照這方子抓藥，吳某明日再來。”

“吳大夫請留步，在小侄痊癒之前還得麻煩閣下在莊裡多住上幾日。”朱慈炯的聲音突然響起。

“你們……”吳大夫有些不滿，但看到朱慈炯的氣勢，權衡了一下，還是答應留下來。

我有些不解，一問才知道因為連月的疫情，朝廷已經下令將病患驅逐出城，而且凡是出了痘症患者的民居也要被隔離。我雖不喜歡他們這樣的行徑，但未免老大夫將寶兒出痘之事洩露出去，也只有不得已而為之。

我開啟他給我的藥方，上面寫著：“連翹（三錢）銀花（五錢）桑葉（三錢）丹皮（二錢）紫花地丁（五錢，先煮代水）歸尾（八分）苦桔梗（三錢）牛蒡子（八分，研）甘草（一錢）蘆根（五把）豬尾膏（三匙，冰片二厘和入）。”（注2）

據說天花幾乎無藥可治，死亡率極高，這張藥方當真有效嗎？還有這張藥方……

我反覆端詳了一下，才把藥方交給張慶去抓藥。再三考慮，我悄悄拿了一個玉扳指給吳大夫，請他盡心為寶兒看病。

天花的傳染性極大，成人得上後能痊癒的機率幾乎為零。宋大嬸的精神和精力都已不適合照顧寶兒，我便主動要攬下照顧他的工作。