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做個慈愛的祖母。裡裡外外的事，交給我們就好。沒人要難為您，是您自己看不開。”他站起身來，“蔣家那邊總是不消停，是下狠手打壓，還是鬆手緩一緩，需得斟酌一番。我回房了。”

指明瞭道路，還點破了她的孃家多年困境有他一份功勞。

不，他是在威脅她。說不定打壓蔣家根本就是他的意思，次子只是做了前面一半，後續都是他一力所為。

太夫人身形晃了晃，氣血上湧，喉間泛起一絲腥甜。

大老爺如常行禮退出，回到正房。早就不能將她和孃親二字聯絡到一處，早已不認可她一切。要他關心、在意她的安危，已無可能。

他進門後，大夫人上前來行禮，面帶倦容。

“既然不舒坦，怎麼不早些歇下？”大老爺關切地說著，仔細打量，“太醫怎麼說的？”

大夫人笑道：“太醫也沒看出個所以然，說過段日子再來把脈。”

大老爺琢磨片刻，眼中閃過驚喜的光芒，“會不會是——”

大夫人忙道：“不一定，老爺可千萬別急著高興。若是害得你空歡喜一場，我還有何臉面再見你？”

“胡說什麼呢。”大老爺笑著攜了她的手，送她到寢室，“我只是希望你能生個一兒半女，自己的親骨肉才最貼心，你也能有個真正的依靠。這事情隨緣即可，別胡思亂想。便是不能如願，我總會盡力為你安排好一切。快歇下。”

大夫人心裡甜絲絲的，“我先服侍你更衣……”

“不聽話。”大老爺拍拍她肩頭，“我喚丫鬟服侍就好。”因為她年紀比他小一截，偶爾他是將她當小孩子一樣對待的。

大夫人這才順從地點頭一笑。

大老爺的兩樁婚事，都是太夫人安排的。原配就別提了，別人以為的舉案齊眉、伉儷情深只是他做出的表象。這繼室是意外之喜，她中意他的前提擺著，又是樣貌出眾、八面玲瓏，他慢慢地打心底喜歡上了她。

她嫁進來這些年，實心實意地善待幾個孩子，長年累月地在婆婆、妯娌和晚輩之間和稀泥。本該進門後就主持中饋，可是太夫人這些年都沒提過，她也不爭這些，連一句抱怨的話都沒說過。

實在是沒得挑剔的一個女子。若是能再生個孩子，這日子可就真圓滿了。他這樣想著，唇角高高地翹了起來。

大夫人由丫鬟服侍著寬衣，眼角眉梢也含著笑意。孩子是暖光，會讓人生出太多太美的憧憬。等孩子出生之後，他應該會改掉嚴父的做派，予以寵溺呵護吧？

他和老侯爺、二老爺一樣，不是貪圖女色之輩，都沒通房、妾室那些讓正妻堵心的人。三老爺就不行，每隔三五年就要添一兩個妾室，經常氣得三夫人跳腳。

平心而論，他待她是實心實意的好，不為此，她怎麼會那樣懼怕舊情被他知曉。

他性情很有意思，看起來真就是太夫人一再呵斥的慢性子、溫吞水。就像今日，他應該詢問她兩句之後，就火急火燎地去看予茼、素馨的病情，追查事情原委，可他沒有。再就是炤寧那邊，他應該趕去見一見，也沒有。

什麼事情都一樣，在他想到最妥當的應對方式之前，不會有任何舉動。

他不喜人喚他侯爺，更不準下人喚予茼世子爺，成親當晚就告訴她：“我只是命好，生來就是長子，其實文韜武略都不及二弟。皇上幾次提出給二弟封侯，二弟不稀罕罷了，總是婉言拒絕。府裡沒有勞什子的侯爺世子爺，記住了？”

她那時還不能確定，這意味的是他年深日久的忌憚江式序，還是兄弟兩個情意深重。用了很久才看出，原因是後者——他們成婚那一年，江式序病故，他長久的哀傷、痛苦、思念都是真切的，做不得假。

這樣一個心胸寬廣、看重手足情