第213部分(第1/4 頁)

第二日天色一亮，兩人分食掉周道登遺留下來的肉乾參片，向著昨日踏出的足跡一路行去。一路上你攙我扶，踉蹌而行。得到傍晚時分，終於走近那村莊的路頭。看到莊內有炊煙鳧鳧升起，兩個喜極落淚，也顧不得擦試，跌跌爬爬往莊內行去。到得第一戶人家門前，便慌忙拍門叫喚，引的那人家內的狗兒不住叫喚，不多時，整個莊上數十戶人家的狗兒一齊叫將起來，甚是吵鬧。

若是以前，這兩人聽得這麼鬧騰，只需略一皺眉，自有成百的家丁豪僕上前，斥責這些人家速速將狗喚住，若是稍遲，不免就是拳腳相加。此時聽聞這些狗叫，又感覺到房內有人慢慢走近，前來應門，這兩人聽的真切，直如同天籟之音一般。

兩人聽得那房內腳步聲越來越近，竟致緊張的全身微微顫抖，溫體仁只覺得兩眼一陣陣發黑，又是一陣陣的頭暈，心裡只是在想：“這會子可不能暈了，那也太過丟臉。”

待那房門吱呀一聲開啟，兩人定睛一看，正是想象中的一個莊稼漢的模樣，年紀約摸與他們差不多大，手腳卻是粗壯有力，青筋暴起，兩隻眼睛卻是煙熏火燎般流淚不止。若是平時，這兩人如何能將這螻蚊一般的農戶看在眼裡，此時卻如同見了如來佛祖一般。當下整衣揖首，齊聲道：“這位老丈，晚生等有禮。”

那農戶呆立半天，方知道這兩人原是在向他行禮。當下嘻然一笑，答道：“兩位秀才，俺也有禮。”

一邊掌著油燈將兩人往房裡讓，一面說道：“適才正在引火燒飯，燻的兩眼難受。正沒道理，偏兩位秀才駕到，這個真是……”

他憋了半天，才想起來，大笑道：“嗯，是了，是有失遠迎，失禮失禮。”

周溫二人哪裡與他計較這麼許多，隨他進房之後，北方人性喜燒坑，此時這兩人已被讓到坑上坐定。只覺得全身上下溫暖之極，一股股暖流溫繞全身，當真是說不出來的舒暢。

他二人都是南方人，卻也知道北人好客，況且村夫農婦最喜來客，並不如同城市小民一般傲客。當下也不客氣，先是喝著大碗粗茶，繼而又與那農夫及其二子一同進食，雖然一般提粗糧糙米，吃起來卻很是香甜，一直到那戶人家鍋中見底，這才做罷。

溫週二人雖然疲累，吃飽飯後又在這暖坑之上，兩隻眼皮不住打架。卻勉強提起精神，與這農夫虛與委蛇，閒聊片刻。周廷儒因見這農家內雖算不上家徒四壁，卻也是除了一張坑，幾張破桌爛椅之外再無別物。因長嘆道：“老丈生活想來很是辛苦，此次相擾，甚是過意不去。”

也不待那農人說話，便從衣衫夾層中掏出精心收起來的幾枚崇禎當年御賞的金瓜子，向他道：“些許薄贈，不要嫌少才是。”

那農夫也不推讓，當下接將過來，在手中略一摩擦，那金瓜子便閃閃發亮。他到也識貨，因笑道：“這原來是金子！”

略微打量一下兩人，也不多話，只道：“俺老婆不在，正好方便大夥擠在一處睡覺，天寒地凍，秀才們想必累了，我去添點兒柴火，便可以安睡了。”

“這般天氣，夫人亦遠出了麼？”

“不是，鎮子裡漢軍交派下來，漢軍衣著單薄，著令永平府各處急備禦寒衣物，咱們村子裡也攤著，婦女們都集中一處，趕製冬衣去了。”

溫體仁嘆道：“新朝氣象不該如此，農人生活本就不易，怎可如此攤派。”

“秀才大爺，這便是說的不對。漢軍雖然攤派，不過棉花布匹都是發將下來，中間也無人敢剋扣。加工一件成衣出來，都有厚賞。況且，先是吳三桂鎮兵過境，其間夾帶著關外幾十萬百姓，好不容易安穩下來，又是滿鞍子過境，騷擾搶掠。他們入關之後，又有幾十萬畿輔一帶百姓流落此間，無衣無食。咱們永平府一向窮困，哪裡負擔的起。若不是漢軍趕到，