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馮說：&ldo;問題就在這裡。&rdo;

深秋的夜晚，天很涼了。我感到渾身哆嗦。

站在車間裡，郭麻子手指著那一片皮輥機，對我和李志高說：

&ldo;你們倆負責供應這三十臺車的棉花，誤了找你們。&rdo;

柴油機轟鳴起來。地溝裡，鑲著銅牙的柴油機工孫師傅拿著鐵撬棍往主傳動軸上掛皮帶。幾十個身穿白圍裙、頭戴白帽、嘴上捂著白色大口罩的女工各就各位，面對著自己的軋花機。我毫不費力地認出了方碧玉。車間裡燈光明亮，勝過白晝，她那兩隻黑色大眼在雪白衣帽和四周棉花的映襯下，藍幽幽地放光，像狸貓一樣。我看到她在注視著我和李志高。我認為她在對我們表示同情和關注。她在鼓勵我們。她一定在為能與我們上一個班感到高興。你的高興就是我們的高興呀，方碧玉。我在心裡大聲說。

傳動皮帶猛然抽緊，並發出尖利的摩擦聲。傳送軸轟轟轉動，幾十部軋花機皮輥旋轉，除籽柵前後推拉，巨大的噪聲立即充滿車間。姑娘們抱起棉花，放在機前平板上，然後左右開弓，雙手抓花甩動，讓棉花均勻地落在兩隻皮輥之間。方碧玉的動作最迅速、最準確、最優美。

&ldo;還不快去抬棉花！&rdo;郭麻子對著我們大聲吼叫。

機器的力量使人興奮，我和李志高一前一後抬著大簍子，向棉花垛跑去。

另外兩個抬大簍子的老手，看著我們笑。其中一個對另一個說：

&ldo;這倆小子是熱鍋上的螞蚱，蹦達不了多會兒。&rdo;

他們笑得有道理，他們說得更準確。

垛在一起的棉花，竟然變得如此堅硬，這是我始料不及的。從垛上往簍裡裝棉花，其實是非常艱苦的過程，棉花擠壓在一起，纖維粘連，拽著如同膠皮，插手難進。要想使棉花鬆軟能抱，第一是用鐵鉤子把棉花扯下來，第二是爬到垛上去，坐下，用兩個腳後跟找到層次，把棉花像揭餅一樣蹬下來，這是抬大簍子的夥計們艱苦摸索後得到的經驗。當時，我們在那兒扯呀，撕呀，有貨裝不到簍子裡去，僅裝了半簍，就氣喘吁吁，汗流浹背了。

&ldo;你們倆小子，要磨洋工是不是？&rdo;郭麻子跑到垛邊來罵我們，&ldo;幾十臺車等著吃！你們知不知道兩個班在比著幹？&rdo;

&ldo;主任，不是我們不急，是幹著急拽不下來。&rdo;李志高說。

&ldo;笨蛋，用鉤子往下抓，上去用腳往下蹬！&rdo;郭主任告訴我們。

上去一試，果然有效。很快滿了簍。一抬，不起，再一挺，起來了。李在後，我在前，互相看不見。脊樑杆子彎曲，腿哆嗦，不準拿，一路歪斜，扭秧歌一樣。顧不上說話，聽到郭麻子郭主任在我耳旁說：

&ldo;小子，嘗嘗滋味吧！你們以為一天一塊三毛五分錢就那麼好掙？！&rdo;

進了車間，地上棉花絆腳，正扭著，感到後邊猛一沉，李志高沒招呼就扔了槓子。全身骨節一陣嘎吧，臉一仰，我一腚就坐在地上。幸好有些棉花墊著，沒跌壞尾巴骨。姑娘們哧哧地笑我們，因為我們倆算公認的秀才。我也不知怎麼就糊糊塗塗地成了秀才。站起來，哥倆顧不上埋怨，喊聲號子，去倒大簍子，忘了抽槓子，倒不出來，又翻過來抽掉槓子，再翻回去，像屎殼郎翻屎蛋，狼狽透了。正想喘口氣，郭麻子又吼：&ldo;快去抬呀，操你們二大爺！沒看到在跑空車嗎？&rdo;顧不上回操郭麻子的三姑或二姨，抬起簍子就跑，現在李在前我在後，跑急了簍子碰腿。磕磕碰碰，到了垛前，手刨腳蹬，死活不顧，裝滿一簍，速度大提高。抬起來一溜小跑，在運動中求平衡，實踐出真知。郭麻子說：