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團長見他問起，似乎觸動了苦衷，嘆氣道：“各位大人，沒辦法呀，這些年當地人的態度愈來愈強硬，我們兵力不足，無力鎮壓。”

霍克奇道：“駐守東方大陸的沙漠軍團有兩支，據說人數超過六萬，怎麼會兵力不足呢？”

“閣下您不知道，雖然有六萬人，但是東方大陸實在太大了，兵力分散在整個大陸，區區六萬人一下子就顯得少了，而且大部隊駐紮在深入內陸的礦區，畢竟那裡出產黃金，需要重點保護，月亮灣已經算是比較重要的港口了，但是上面只派我一個團維持秩序，您說讓我怎麼辦，由於缺乏足夠的人手，這裡時常發生襲擊事件，都是針對萊因人的，我們計程車兵晚上都不敢出門，說不定一不小心就再也回不來了。”

見度日如此艱難，霍克不由同情起這位團長。

團長大倒苦水，繼續說道：“從整個大陸的角度上說，月亮灣還算好的，在內陸，很多偏僻的地方，當地人甚至襲擊巡邏隊和兵營，小股部隊根本不敢離開大部隊很遠，只有在金礦重鎮塔克拉，沙漠軍團的駐地，才算絕對安全。”

霍克皺了皺眉，點頭道：“我明白了。”

他忽然明白了威廉派他來的用意，此地已然十分兇險，派他來就是送死，即使碰巧運氣好沒死掉，也忙得焦頭爛額，哪有功夫想著報仇。

他不由佩服威廉的心機。

只是，自己就屈服了嗎？也許，這裡正好給他一個施展拳腳的舞臺。

時間臨近中午，團長吩咐屬下襬筵席，款待自己的頂頭上司。

食物簡陋的讓人不敢相信，長條桌子上擺著當地的特產：椰棗、駱駝肉、馬奶，寥寥數樣食物零零散散擺放在一起，少得可憐。團長面子上掛不住，偷偷叫人拿了幾條黑麵包湊數，霍克一見到黑麵包差點吐了，曾經的海上經歷讓他對這東西敏感。

他明白，這些已經是團長能拿得出手的最好食物了。

他對沙漠軍團的艱苦又有了新的認識。

弗蘭德派人從戰艦上取來食物，都是加萊港的美食，眾人坐在一起，那團長只顧低頭猛吃，似乎將上司忘得一乾二淨，眼角似乎還有淚痕。

一打聽才知道，團長是加萊人，好久沒吃到家鄉的食物了，眾人不住嗟嘆。

午餐過後，團長已經替他們準備了駱駝隊和警衛部隊。

他們要去內陸最大的城市塔克拉，那裡是沙漠軍團的駐地，也是總督府所在地，霍克要拜見整個東方大陸的總督林頓子爵，提交任命書。

走出團部的時候，霍克嚇了一大跳，足足有數百人計程車兵等候他們。

“派這麼多人保護我？沒搞錯吧？”

團長的臉上沒有一絲開玩笑的模樣，他鄭重道：“絕不是開玩笑，閣下，出了港口就是茫茫沙漠，那裡是游擊隊的天下，沒有足夠計程車兵保護，貿然穿越沙漠是非常危險的。”

他怕霍克不相信，補充道：“商隊和運送黃金的車隊，我們也是派數百人警戒的，這是慣例。”

霍克點點頭，招手讓十七艦隊的官兵隨他啟程。

與團長握手告別後，眾人慢慢穿過港口，向內陸挺進。

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喧譁的市集上，到處都是嘈雜的吆喝聲，臭氣熏天，擠滿了人。

市集旁，一個機靈的少年趴在棕櫚樹上，靜靜地觀察著不遠處一大隊士兵排著隊行進，領頭的是霍克和弗蘭德，他們並沒有注意到不遠處的棕櫚樹上有人。

少年等隊伍漸漸遠去，辨別了他們的去向之後，身手敏捷的‘哧溜’從樹上滑下，一路小跑地鑽進人堆中。

他快步跑到一個小鋪子邊停下，氣喘吁吁的用當地人語言報告。

聽他報告的是一個身材魁梧，眼眸如鷹