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旁邊的一座客棧，裡裡外外都有清兵把守。天空中仍有氣球不知疲倦的飛來飛去，蕭然每隔三個時辰就跑到春秋樓頂上發個訊號。初時曾國藩跟清兵們都覺得擔心，生怕那上面一不小心丟下什麼東西來，但瞅時間長了也就習慣了，不以為意。

納彥紫晴最惦記的一件事，就是想偷偷潛回蕭府去看看，但是蕭然怕打草驚蛇，沒有同意。第三天，農曆六月初九，這一天是咸豐皇帝的生辰，以往這種祭典，只是象徵性的走個形式，由禮部去操辦一下，但是今天的祭典顯然是不同尋常，祭禮的地點竟然從往常的乾清宮搬到了太和殿，按照規矩，這可是皇帝舉行登基大典、慶典及接受文武百官朝賀的地方，包括將帥受命出征，也是在太和殿受印。

對於留京的大臣們來說，這一變故意味著什麼，自然是不言而喻的。所有人都意識到，這場暴風驟雨最急的一刻終於來了！

第一百七十三章 翻牌（下）

還沒亮，文武百官便已整裝束服，齊聚在午門外。勢危急，慈安太后跟小皇帝又啟鑾南巡了，所以已經有日子沒有正式上朝了。照以往，這些大臣們好不容易見了面，立刻便會分成幾個***，彼此談論些時局政務，或是花邊新聞，比如尚書府的四姨太給老劉戴了綠帽子、李侍郎家養的雞下了個雙黃鴨蛋什麼的。但是今天卻不同，所有人都是低著頭躬著腰垂手肅立，表情凝重。因為從**到端門一直到午門，齊刷刷排著長長的兩列荷槍實彈的清兵，森嚴戒備，給這個平靜的早晨籠上了一層肅殺的氣氛。

此時所有人都已然明白，這哪裡是為了給咸豐祭什麼生辰，分明是曾國藩醉翁之意不在酒，特意把舉行祭典的地點選在了太和殿，正是要藉機扶蘭兒上位！如此大逆不道的舉動，諸臣心中豈能沒有怨言，但是面對著黑洞洞的槍口，也只能是敢怒而不敢言。

辰正時分，九聲鼓響，午門大開。中門一駕空輦，由禮部司儀高唱道：“恭迎聖駕！”小太監抬了空輦，移往太和殿，然後兩側門開啟，文武官員從東側門進入，宗室王公由西側門進入。

進太和門，太和殿下，早已九尊十一獸佈置停當，三隻巨鼎沿階擺下，焚燒香陌，青煙嫋嫋。香案祭禮，明黃羅仗，昇平署的那一幫子伶官，拈著鼓槌喇叭，只等吉時奏唱。

百官按照爵位品級，由殿內到門外，列班立。太常寺的“贊禮郎”司儀官上前一步，高聲奏道：“恭請慈禧太后懿駕！”只聽又是九聲鼓響，側首一個聲音高唱道：“慈禧太后駕到！”

不少大臣都是暗暗一愣，這聲音跟平常太監那不男不女的聲音似有不同，怎麼聽著耳熟啊？不約而同的都稍稍抬了下頭，望那邊瞟了一眼。這一瞧可不要緊，所有人登時愕然。有幾個竟失口低聲叫了出來：“呀！蕭總管……”

喊話這人，正是大內禁宮副總管蕭然。頭戴撒纓涼帽，身著五品補服，手持拂塵，只是表情顯得有些無精打采。這一嗓子調門雖高，聲音卻是半死不活的。能出息這樣祭典的大臣，無一不是宦途老手，一瞧見蕭然。心裡都是咯噔一下子：完了，大勢去矣！慈安太后終歸是無力迴天，連她的心腹蕭總管都來隨侍祭典，顯然是放棄了京城這邊的主張。從此以後。直隸至山東、河南，完全就成了慈禧太后跟曾國藩的天下了！

蕭然一嗓子喊完，拂塵一甩退至殿旁。接著是兩列太監低著頭弓著腰一溜小跑，迎出一隊鳳鑾。鳳頭幡下，一名彩盛裝女子緩步走來，正是葉赫那拉蘭兒。事實上從蕭然回京之後，一直被曾國藩看的死死地。不讓他跟蘭兒見面。此時近在咫尺，抬眼瞧去，只見蘭兒依舊是面色平靜的沒有一絲表情。眼瞼低垂。微微消瘦的臉頰讓她嫵媚稍減。卻更帶出一種難以形容的清麗脫俗。

走過蕭然身前的時候，蘭兒腳步似乎稍稍停頓了一下。然後用幾乎看