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頭審視每一張臉。它們全都不一樣。“遠

古諸神，”他悄聲說，“他們正看著我們呢。”

“對啊。”瓊恩單膝跪下，山姆也跪在他身邊。

在最後一線日光沉落西天，灰暗的白晝轉為黑夜的時刻，他們齊聲念出誓言。

“傾聽我的誓言，做我的見證。”他們的朗誦充斥暮色中的樹林，“長夜將至，我從今開始守望，至死方休。我將不娶妻，不封地，不生子。我將不戴寶冠，不爭榮寵。我將盡忠職守，生死於斯。我是黑暗中的利劍，長城上的守衛，抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。我將生命與榮耀獻給守夜人，今夜如此，夜夜皆然。”

森林一片寂然。“你們跪下時尚為孩童，”波文·馬爾錫肅穆地吟誦，“起來吧，守夜人的漢子。”

瓊恩伸手拉山姆起身。隨行的遊騎兵湊過來微笑恭喜，惟獨滿臉皺紋的老林務官戴文例外。“大人，咱們最好趕緊上路，”他對波文·馬爾錫說，“天黑了，這兒有些味道我不喜歡。”

突然，白靈輕步穿過兩棵魚梁木跑了回來。白毛紅眼，瓊恩不安地想，就像這些樹……

狼嘴裡叼了東西，黑黑的。“他咬了什麼？”波文·馬爾錫皺眉問。

“白靈，來我這兒。”瓊恩單膝跪下。“把東西帶過來。”

冰原狼快步跑到他身邊。瓊恩聽見山姆威爾·塔利猛抽一口冷氣。

“諸神慈悲，”戴文喃喃地說，“一隻手。”

艾德

如雷的蹄聲將艾德·史塔克自短暫的淺眠中驚醒，灰色的晨光正透過窗戶流洩進屋。他從桌上抬起頭，朝樓下的廣場望去。全副武裝，身著鮮紅披風的人正進行著例行的晨間操演，或舉劍交擊，或騎馬砍倒稻草紮成的假人。奈德看到桑鋒·克里岡策馬飛馳，穿過硬泥土地，舉起鐵槍刺穿傀儡的頭。布塊碎裂，稻草飛揚，蘭尼斯特家的侍衛在旁談笑咒罵。

這是故意表演給我看的嗎？他心想，果真如此，gS瑟曦比他想像的還愚昧。該死，這女人為什麼不逃走？我一次又一次給她機會……

晨色陰霾，多雲且沉重。奈德和女兒們及茉丹修女共進早餐。珊莎仍在賭氣，拉下臉盯著眼前的食物，一口也不吃。艾莉亞則狼吞虎嚥地吃光面前所有東西。“西利歐說晚上搭船前還可以再上一堂課。”她說，“父親，我可以去嗎？我的東西都打包好了。”

“不能太久，還有，記得留時間洗澡換衣服。我希望你中午就準備好，知道嗎？”

“好。”艾莉亞說。

珊莎將視線從食物上抬起來。“她可以上舞蹈課，為什麼不准我去跟喬佛裡王子道別？”

“艾德大人，我很樂意陪她一起去。”茉丹修女提議，“我絕不會讓她錯過搭船時間。”

“珊莎，現在不適合讓你見喬佛裡。我很抱歉。”

珊莎淚眼汪汪。“為什麼不適合？”

“珊莎，你父親知道怎麼做最好，”茉丹修女說，“你不該懷疑他的決定。”

“這太不公平了！”珊莎向後一推，弄倒椅子，哭哭啼啼地逃離書房。

茉丹修女起身，但奈德舉手示意她坐下。“修女，讓她去n巴。有朝一日，等我們全體都安然返回臨冬城，我再跟她解釋。”修女點點頭，坐下繼續吃早餐。

一小時後，派席爾國師走進艾德·史塔克的書房。他駝著背，彷彿脖子上的鏈令他不堪重負。“大人，”他說，“勞勃國王陛下走了。願天上諸神讓他安息。”

“不，”奈德回答，“他最討厭休息，願諸神賜他愛與歡笑，以及為正義而戰的喜

悅。”他只感覺好生沉重。明知遲早會有這一刻，然而當實際聽到這些話語