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媸一呆，道：“你說，對我大哥下毒的不是你？”

蒙驁道：“是的。”

“那麼，是誰下的毒？”

“任天寵。”

“唉！一個愚蠢之人，在幾次受騙之後，也會學乖一點的，你說是麼？蒙大俠。”

“冷夫人說得是，但茶中的毒藥，確是任天寵所下。”

“那任天寵不是同樣中了毒麼？”

“不錯。但他已在飲茶之前服下了解藥。”

“此話當真？”

蒙驁道：“時至今日，在下已無欺騙冷夫人的必要了。”

“那任天寵又是為了什麼？”

“他受惜花帝君之託。”

“他是將我大哥擄往牡丹堡去了？”

“是的。”

“你也是受那惜花君之託麼？”

“以前是，現在不是。”

“你最好說得明白一些。”

“唉！在下作繭自縛，竟聽從任天寵的擺佈，實在……咳，愚不可及。”

索媸默思半晌道：“你還願去牡丹堡麼？”

蒙驁道：“在下很想為賢夫婦略盡棉薄，只是劇毒纏身，力與心違……”

索媸輕輕一嘆道：“我無法照顧你，心中頗為不安。”

蒙驁道：“有你這句話，蒙驁雖死憾了，去吧！冷夫人，我還能照顧自己。”

他分出部分銀兩，說明前往牡丹堡的路途，身形一轉，面對石壁調息起來。

這位殺人從來不皺眉的硬漢，表現得十分明朗，在他那冷漠的眼角之上，卻已現出一片晶瑩的淚光。

索媸終於走了，他眼角的淚水也如江河潰堤，奪眶而出。

在那晨霧悽迷的孤穴之中，跟著傳出一聲長長的嘆息……。

“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。冷夫人，只要我一息尚存，唉……”

一群勁裝騎士，此時正在桐柏山區馳騁著。

他們是牡丹堡的銀杏院主任眉兒，率領著銀杏三蝶，與八佶、八駿，在崎嶇的山道上含枚疾走，他們之間，赫然還有冷瑤光及任天寵在內。

當日在武漢江干，索媸與蒙驁遠離巨帆，舍死相拼之際，任眉兒率眾闖上船來，她說是巧遇，但冷瑤光卻成為牡丹堡的階下之囚。

他們逆流而上，再舍舟登陸，行走的路線，全是荒涼的山區。

任天寵曾為冷瑤光向乃妹求情，兄妹二人作過一次雙簧客串。

對一個失去武功之人，這項表演似乎無此必要，他們所以如此，自然是別有居心了。

冷瑤光是惜花帝君全力追拿之人，但任天寵卻與牡丹堡淵源極深，據說他是隨時可以離去的。只是這位丰神俊美的百葉首徒，似乎頗重道義，他不願獨善其身，表現他是一個可以為朋友兩肋插刀的好男兒。

一路之上，他與冷瑤光寸步不離，他們同甘共苦，親密得勝過同胞兄弟。

在一個天色陰沉的傍晚，他們趕到了桐柏縣城，晚餐之後，這一對患難朋友。在獨燈之下，閒聊著。在一陣不著邊跡的談笑之後，任天寵忽然扭轉了話題，他眉峰一皺，輕聲說道：“冷兄弟，我替你擔憂……”

冷瑤光道：“大哥憂愁什麼？”

“咳，兄弟，惜花帝君性情戾，毀過不少成名的高手。”

“小弟併成名露臉，我想不會怎樣的。”

“話不是這麼說，他對一般微不足道的武林中人，像螞蟻般奶蟻般給予無情的殺戮。”

“生死有命，大哥何必作杞人之憂？”

“咳，兄弟，我實在太關心你了，相交滿天下，大哥不能失去你。”

“我十分感激大哥這分雲情高誼，但是福不是禍，