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一圈的商人和水手門惟恐天下不亂的叫嚷。的確，這一點點彩金或許能讓水手們精神百倍，但對這些身家百萬的商人們實在是無關緊要。問題是，船上的生活太枯燥無味了，似乎每個人在過度的寂寞和無聊中都希望發生一些有趣的事，刺激一下麻木疲憊的精神。

“所以，我們換個更刺激更精彩的專案繼續我們的比賽，好不好！”這個精靈簡直熱情得不象話。就算是粗獷的矮人都不一定像他這麼能折騰。

“好！”人群中爆發出強烈的歡呼。

紅焰接著說：“下面聽聽我的意見，我提議，最後一輪我們比劍術。當然，為了避免傷亡，我們用短棍代替兵器。而且，我想和你較量。”

他右手直指弗萊德，唯一露在外面的一隻眼睛裡燃燒著熾烈的熱情。

“如果我沒看錯的話，你是這群士兵中最強的。”

他說得基本正確，如果不算從上船起就沒起過床、恨不能在被窩裡養蘑菇的卡爾森的話。

“我接受您的好意。”弗萊德優雅地鞠躬示意，“不過為了公平起見，您應該休息一下您的手臂，這也是對我這個對手的尊重。”

經過雙方同意，比賽被定在午飯之後。

全船沸騰了。可以想象，一場甲板上的格鬥比賽對於五天的枯燥水上航程來說意味著什麼。午飯後，原本呆在船低清點貨物的商人們都放下了手中的工作，除了保證船隻正常航行的十幾個水手還在艙底和桅杆上工作，以及投錯了人胎的懶豬卡爾森還在睡覺之外，全船所有的人都擁上的甲板。

兩個人站在場地中央。弗萊德右手握著一根稍長的木棍，正彬彬有禮地向周圍的旁觀者點頭鞠躬致意。一個愛熱鬧的商人友情提供了他一套上好的黑色皮甲，襯得他更加挺拔英俊，看上去頗像一個英武的少年騎士。紅焰則雙手提著兩根略短一點的棍子，不時煽動著周圍的人群。他經過的人群總能爆發出響亮的呼喊聲，當然，應和他的多半是那些豪放的水手們。

這是一場顛覆傳統的比賽，雙方是優雅的人類和粗野的……精靈？

隨著休恩敲響了開場的鑼聲，兩個人慢慢走到甲板中央。直到這個時候，弗萊德也還沒有忘記很有派頭地向紅焰行一個持劍禮。

兩個人對視了片刻，忽然紅焰發起了攻擊。他雙手揮舞著短棍，以極高的速度逼向弗萊德，忽然右手橫掃，直襲向弗萊德的左腰。弗萊德樹棍一擋，隨即直刺反擊，兩個人就這樣纏鬥在了一起。

這是我們見過的最精彩的格鬥表演：紅焰從一開始就保持著攻擊的主動權，手裡的雙棍如同暴風驟雨一樣向弗萊德攻去，為我們展現出一種見所未見的華麗雙刀刀法。他一邊攻擊，一邊暢快地大聲呼喝，似乎是在享受著全力搏擊的樂趣，彷彿從這場拼鬥中感受到了莫名的暢快。他的狂烈氣勢點燃了所有圍觀者的熱情，水手們伴著他的吆喝發出陣陣粗野的叫罵，為自己的英雄鼓舞喝彩。就連那些大腹便便的商人們也忍不住發出陣陣怪叫，有的已經忍不住痛飲原本準備出售的美酒，宣洩幾天來淤塞在胸中的煩悶。

也只有弗萊德能應對這樣瘋狂的進攻吧。在紅焰山崩地裂般的攻勢面前，他的身形就像流風一般瀟灑地飄動，屢屢在驚險萬狀的絕境中與襲來的短棍擦身而過。他以使用單手騎士劍的方式操控著棍子來回格擋，在他們中間不住發出陣陣棍子交擊的聲音。偶然他也看準破綻反擊，一招不中，絕不貪功猛進，立即退守。

“噗！”幾乎在同一時刻，紅焰的右膝頂上了弗萊德的胸口，而弗萊德的左拳重重擊在了紅焰的臉上。兩個人同時向後翻倒。

“好，我好久沒和人打得那麼痛快了。”紅焰捂著腫起的半邊臉翻起來，吐掉一口帶血的吐沫，從水手手中接過兩大杯烈酒，遞給弗萊德一杯。