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！”

程宗揚被這個價格震住了。一萬枚金銖等於是二百個阿姬曼。那個峭魅究竟是什麼東西？能值這樣的高價？

“走南荒，都是拿命換的。南荒的白爪鷹運到內陸能賣一、二百枚銀銖，翻了幾十倍的利潤，但要一條人命才能換來一隻活的白爪鷹。何況是峭魅這種只在傳說裡才有的東西。”

程宗揚嘖嘖作聲，“在北邊草原，十幾枚銀銖就能換一匹好馬。”

“小哥見聞倒是廣博，連北邊的草原也去過。但小哥可知道，北邊的駿馬運到內陸要花費多少？”

（）

不等程宗揚回答，雲蒼峰便道：“從草原販馬到內陸，至少要用上三四個月的時間。來回的花費要一百多枚銀銖，若是運十匹馬，加上運費已經翻了一倍，路上跋山涉水，能有七匹運到內陸就不錯了。再加上官府收的稅，十五枚銀銖買的馬，到內陸賣六十銀銖才能保本。”

程宗揚算了一會兒，苦笑道：“那不如販人呢。”

雲蒼峰道：“販人花費的成本也不比販馬低多少，但六朝禁止販奴，價格就水漲船高了。”

程宗揚很意外，“是嗎？”

他記得市場的奴隸比馬還便宜些。

雲蒼峰微笑道：“只有五原那些邊荒城邑才有公開的販奴場。唔，醉月樓是貴館的產業吧？難怪貴東家會把商館設在五原。”

程宗揚笑道：“雲執事也光顧過醉月樓？老哥有沒有中意的？等回到五原，小弟給老哥挑幾個好的。”

雲蒼峰哈哈大笑，說道：“小兄弟真是爽快！只要到時候你莫嫌老哥哥不客氣就好。眼前先過了河，等回到內陸，少不了要打擾小兄弟。”

河水越來越深，起初齊腰深的河水慢慢沒到胸口，腳下的石頭也彷彿越來越低，每一步都要緊緊抓住馬鞍，試探幾次，才能放下。那些馬匹和走騾都被矇住眼睛，雖然看不到湍急的水流，但越來越深的河水，還是讓它們驚惶起來。

程宗揚用手摸著馬鬃，低聲安撫著黑珍珠，“等過了河，就給你吃雞蛋，還有蘋果。喂，你吃過蘋果沒有？又甜又大，味道可比你吃的破草料強多了……”

水面上不時有折斷的樹枝漂過。忽然一根樹枝朝雲蒼峰漂來，老人費力地避開，樹枝卻重重畫在座騎的脖頸上，樹枝尖銳的斷口雖然不足以刺穿馬頸，但那匹馬還是受驚的嘶鳴起來，一邊在水裡划動四蹄。

一馬嘶鳴，群馬都不安地發出“灰灰”聲。一旦馬群受驚，就算每個人都能及時割斷繩索，所有的貨物也付之東流。

程宗揚先對黑珍珠喝了一聲，“閉嘴！”

然後去扯旁邊馬匹的韁繩。眼前刀尖一閃，一把短刀驀地飛來，筆直刺入馬匹後額。

接著武二郎的吼聲傳來，“割斷繩釦！”

刀鋒入額，準確地切斷了馬匹的大腦神經。那匹健馬龐大的身體在河中晃了一下，然後慢慢朝一邊倒去。雲蒼峰立即拔出短刀，割斷系在鞍側的繩結。繩結剛剛斷開，馬身就帶著負重倒在河裡，擦著程宗揚的身體朝下游漂去。

程宗揚緊緊拽著黑珍珠的韁繩，生怕自己的愛騎不小心被絆到。幸好那一刀來得及時，馬嘶聲沒有傳開。被蒙著雙眼的馬匹騷動片刻，漸漸安靜下來。

經過這樣驚險的一幕，眾人都加倍小心起來，遇到上游漂來的雜物，就搶先撥開。兩支隊伍都拖了十幾丈長，等隊伍最後一個人下水，前面的易彪和吳戰威剛走到河水中央。

論功夫易彪比吳戰威要強上幾分，論經驗，走過兩趟南荒的吳戰威可比易彪豐富的多。眼看著易彪一腳就要踏空，吳戰威急忙叫道：“小心！”

一邊扯住他身後的繩索。

易彪一腳踏空，發現腳下不是岩石，而是一個深不見