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奪了，灑家一個內侍又怎能得知？不過，灑家常在太后身邊伺候著，有意無意中也也聽說過一些；朝中的那些大臣們自然是說什麼的都有，可是灑家瞧著太后她老人家的意思，似乎是主張先打上一陣子再說！”

這任守忠說的也是實情，後來宋廷允許李元昊建國稱帝可不就是無奈之舉。如今正處在這個最為關鍵的時期，嶽明打心底裡也想著這大宋王朝能夠真正挺直腰桿，硬氣一回，於是問道：“石將軍曾常年在邊關，以將軍看來，我大宋和李元昊這場戰爭能有幾成勝算？”

石德奎道：“兩年前我就聽說過，李元昊已經建立了一支十五萬人的騎兵，號稱天下無敵，誰也不能與之爭鋒！可是讓我看來，西北邊陲地勢險要，山川縱橫，他的騎兵也未必就能佔盡上風，那裡畢竟不能和黃河以北的千里平原相提並論，——只要朝廷下定決心，我大宋擊敗李元昊的勝算還是有的！”

畢竟是帶兵的出身，說出話來也自有一番氣勢，可王拱臣卻輕蔑的一笑，憂心忡忡地道：“兵者，兇器也！如果沒有絕對的勝算，還是不要輕易為之。照石將軍所說，即使勝了也是兩敗俱傷，到時候國庫耗盡、百業凋敝，百姓流離失所的慘狀又要上演了，眼下垂髫之童，但習鼓舞；斑白之老，不識干戈。時節相次，各有觀賞。燈宵月夕，雪季花時，新聲巧笑於柳陌花衢，按管調絃於茶坊酒肆，——此番太平盛世，難道不好麼？”

石德奎一聽王拱臣和他大唱反調，本想出言相駁，可是一來底氣不足，二來肚子裡也真沒有駁倒王拱臣的那些文縐縐的玩意兒，只好悶悶地又飲了一大杯酒算是無聲的抗議。

嶽明自然也認為這是一番歪理邪說，可是他知道這就是眼下的風氣，王拱臣的觀點大有市場，也只好搖頭嘆息著說道：“李元昊狼子野心昭然若揭，如果朝廷一味退讓，那澶淵之盟的一幕會不會又要上演，到時候朝廷每年除了給契丹人歲幣之外，還要加上一個李元昊，豈不是更加疲憊！——如今朝廷為了給契丹人的歲幣就已經捉襟見肘了，到時候把給党項人的歲幣再加在百姓的頭上，百姓還不是一樣要流離失所、賣兒賣女？”

王拱臣早就領教了這位嶽公子的厲害，此時一聽嶽明出言反駁，雖說臉上有些掛不住，可是倒也沒有生氣，搖頭道：“我朝自太祖始，先是東征西討，平定天下，然後又舉傾國之兵欲奪回燕雲十六州，後來又屢屢和契丹人交手，不可謂不強硬，可是結果呢，哪一次不是乘興而去敗興而歸？”

嶽明一看這王拱臣已經毫無進取之心，當下也就不再理會，可是任守忠卻更著脖子道：“太祖和太宗皇帝沒有能收復燕雲十六州，是因為那時剛剛開國，我大宋的百姓亟需休養生息，所以打到後來我軍實在是拿不出一文錢和一粒糧食了；澶淵之盟是因為皇上受了小人的蠱惑，再加上將相不能齊心，各路大軍不能戮力同心的結果；如果朝廷這次對李元昊還是退讓，那麼還如何自稱是天朝大國，至尊之邦，到時候顏面喪盡，周邊大大小小的番邦屬國都要自立為帝和我大宋天子平起平坐，那百年百年之後會是一個什麼局面？”

嶽明心裡詫異，看來在前世自己對這大宋真是隻瞭解了一個皮毛。在他的印象裡，那些太監宦官們個個都是貪生怕死，禍國殃民的傢伙，可是如今看來一個不男不女的太監竟然有如此見識，照此下去，弄不好還非得再出一個大宋版的鄭和，不由得暗暗點頭。

宋朝厚待文人士大夫，言論比較自由，這王拱臣發發牢騷也並無大礙，誰也不會把那些話當成是悖逆之。可是任守忠就不同了，嶽明想任守忠一個靠仰人鼻息、揣摩人心吃飯的人，怎麼也不會在這大庭廣眾之下公開的和他的主子皇太后唱反調，看來不管別人怎麼說，就是這當朝的太后還是決意要和李元昊開戰了。

這樣嶽明就搞不明白了，皇上