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艾森豪的意圖是，這些橋頭堡將把德軍的注意力從蒙哥馬利的進攻方向上引開。但是，這種做法引起了布萊德雷和巴頓的不滿，他們認為美軍應當在戰爭中發揮更大的作用，覺得艾森豪的計劃令人難以接受。事實上，蒙哥馬利自從1942年以來就一直保持著咄咄逼人的態度，令美軍指揮官們非常惱火。倘若沒有這種原因，巴頓和布萊德雷的不滿情緒也不會如此強烈。和正常人一樣，艾森豪當然也不能忽視感情的力量。雖然計劃的第一部分沒有任何改變，但是艾森豪決定，他將重新考慮在穿過萊茵河、完成第一階段的目標後，是否允許蒙哥馬利的部隊擔負主攻任務。

所有這些計劃都是針對突破&ldo;西牆&rdo;和穿越魯爾河前面的開闊地帶而制定的。對於盟軍來說，這塊空地充滿了不確定因素，因為德軍隨時都可以透過炸壩放水將其淹沒。一旦德軍炸壩放水，盟軍將無法繼續前進，這樣一來，計劃中的4個行動將無法相互配合。

&ldo;真實&rdo;行動和&ldo;擲彈兵&rdo;行動

為了不致損害自己的名望，蒙哥馬利制定了全面而又系統的&ldo;真實&rdo;行動和&ldo;擲彈兵&rdo;行動計劃，幾乎將行動中可能發生的每一個細節都列入了計劃。這種做法完全符合當時環境的需要，因為德軍的防禦力量非常強大。為了抵抗英軍的進攻，德軍作了充分準備，部署兵力12000人。防禦者位於高地，佔據有利的地勢，而進攻者卻要冒著大部分地區可能被淹沒的危險，透過一些羊腸小道穿越賴希斯瓦爾德大森林。如果敵人防禦得當，盟軍的進攻將非常艱難。

第10章 第三帝國滅亡(2)

2月8日凌晨5點，加拿大第1集團軍打響了&ldo;真實&rdo;行動的第一槍。他們首先進行了2個半小時的炮火準備，德軍炮火隨後予以了反擊。接下來，英軍炮兵又發起了3個多小時的彈幕射擊，將無數炮彈傾瀉到德軍陣地上。大規模的炮火準備結束後，步兵部隊立即向前突進。

被洪水浸透的地面使得前進非常困難，盟軍部隊被迫在火炮和空中力量的掩護下一點點向前挪動。前進速度比預想的要慢得多，他們花了2月份最後一個星期的時間，而不是原計劃的3～4天，才實現了所有的行軍目標。德軍趁機炸毀了萊茵河上所有的橋頭堡，並開啟了魯爾大壩的水閘。這使得&ldo;擲彈兵&rdo;行動暫時擱淺，被迫推遲到洪水退去後的2月23日。但是，當第9集團軍開始前進時，他們發現德軍的防禦力量相當薄弱。3月3日，英加聯軍在蓋爾登會合，肅清了奈梅亨和杜塞道夫通往萊茵河的通道。至此，蒙哥馬利開始考慮強渡萊茵河，最終將日期定在3月23日和24日。

由於德軍已將萊茵河上的大橋全部炸毀，第21集團軍群已經無橋可用，只能涉水強渡萊茵河。

美軍戰區

當蒙哥馬利的部隊在進攻中受挫時，布萊德雷的進攻卻非常順利。當時，德軍被迫調遣大量部隊對付蒙哥馬利，使得美軍開始階段的進攻相對容易（雖然可以這樣解釋，但如果因此認為美軍的進攻異常輕鬆也是極不客觀的）。3月6日，美軍一舉拿下科隆。第1集團軍的其他部隊向波恩開進。與此同時，第9裝甲師也在辛齊格與巴頓的部隊實現了會合。3月6日晚，該裝甲師到達梅肯海姆。為了保證第9裝甲師能夠順利到達阿爾河谷，b作戰群奉命前往萊茵河上的雷馬根大橋。第一批到達大橋的美軍驚奇地發現，這座大橋居然完好無損。

3月7日下午4時，美軍透過雷馬根大橋，到達萊茵河東岸。美軍穿越萊茵河的訊息迅速傳開。艾森豪命令美軍立即趁機擴大戰果，雖然這樣做需要改變整個作戰計劃。實際上，艾森豪並沒有因為佔領雷馬根大橋而改變