第3部分(第4/5 頁)

星期裡，他還為朋友們朗誦了《麥克白斯》中的片段。

因此，可以說紐沙勒的一個無名小輩——漁夫傑克·基爾梭深深影響了白宮。

詹姆士·魯勒吉——紐沙勒鎮的創始人和酒店老闆，是個南方人。他有個十分迷人的女兒，名叫安妮。19歲的安妮，一頭褐發，一雙藍眼睛，美麗迷人。她已跟鎮上最富有的商人訂婚。林肯卻暗中愛上了她。

安妮同意嫁給商人約翰·麥克奈爾，可結婚還要等到兩年之後，因為她正在學校讀書。

但是沒過多久，發生了一件奇怪的事。麥克奈爾賣掉了商店後，聲稱要去紐約州，接自己的父母親和家人到伊利諾州來居住。

他辭別安妮，並許諾會常寫信來，保持聯絡。

林肯此時擔任郵遞員。每星期兩次，公共馬車會送郵件來，郵資由分到25分不等，依距離遠近而定。郵資並不便宜，所以郵件也不多。林肯常把郵件放在帽子裡，各處走動。每當碰到別人打聽郵件，他就會取下帽子來找一番。

每個星期兩次，安妮就要向林肯詢問有沒有信件。但是3個月過去了，她才收到第一封信。麥克奈爾在信裡說，他穿越俄亥俄州時，突然病倒發燒，昏睡了三個星期，所以他沒有早點給安妮寫信。

第二封信又隔了三個月才收到，寫得平平淡淡，含糊其辭，說父親生病，自己又被債主糾纏，因此不知何時才能回來。

接著，一連好幾個月，安妮都沒有接到信。她不禁產生了懷疑：麥克奈爾是否真的愛她？

看到安妮憂傷的模樣，林肯提出願意幫她去尋找麥克奈爾。可安妮說：“不，他知道我在家裡等他，既然他連封信都不願給我寫，那我也不想去尋他。”

然後，安妮告訴林肯麥克奈爾臨走前的告白。麥克奈爾承認，人人皆知的“麥克奈爾”不是他的真姓，他是以化名隱居在這裡的，他的真姓是“麥克納瑪”。

麥克奈爾說，他在家裡是長子，因為父親在紐約州經商失敗，他們債臺高築，家中的債務會壓得他喘不過氣，只好獨身一人到西部來掙錢。他隱姓埋名，不想讓債主知道他的下落，否則他們會追蹤而來。此刻他發了財，要攜父母來伊利諾州享福。這些話傳開以後，在村裡造成很大的轟動。眾人紛紛議論。人們說那都是該死的騙子編造的謊言，上帝才知道他到底是個什麼樣的人。他或許早已結婚；或許他已有好幾個老婆；他或許還搶過銀行、殺過人……一句話，他已經拋棄了安妮·魯勒吉，那倒真是一件幸事，謝天謝地。

這些都是本地人的說法。林肯什麼也沒說，可他的內心開始活動了。

機遇終於降臨了。

。　想看書來

最後的樹葉（1）

林肯走路的姿勢，彷彿有濃濃的憂鬱從他的身上滴下來似的……

與邊疆地區許多飽受風霜侵襲的房屋一樣，魯勒吉酒店也是一棟粗糙的木屋，人們路過時根本不會多瞧它一眼。但林肯現在卻成天盯著它。對他而言，那房子猶如聖殿一般高聳入雲，每次他跨越門檻時，心跳就會加速；他的全部心思都繞著它轉。

他仰臥在店鋪的櫃檯上，讀著從傑克·基爾梭那裡借來的莎士比亞名劇，他重複地讀著這幾行：

從那邊的窗戶，透進來何等溫柔的光芒！

假如那是東方，朱麗葉就是太陽。

林肯合上書本，靜靜地躺著，痴痴地回憶昨夜安妮說的每一句話。

那時，當地流行一種縫被服的團體活動，每一次安妮都會應邀參加。她那少女的纖纖玉指做起針線活來又快又靈巧。早晨，林肯常騎馬送她到縫被服的地方，到了傍晚再去接她回家。有一回，他大膽地走進屋裡——那種場合男人一般是很少進去的——並坐在她的身邊