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玄奘離開長安的時間有兩種說法，一說是627年，另一說是629年。他抵達于闐是在644年，其間經過十多年，時局發生了巨大變化，例如高昌國已被納入了唐朝版圖。玄奘在印度的留學成果豐碩，成功帶回了大量經文，唐朝佛教界對他的歸來一定滿懷著期待。皇帝想必也是龍顏大悅，十多年前的非法出境已不成其為問題了，但玄奘覺得對當年違反國法的行為仍需表示一番歉意。

玄奘的上表文先從西行的動機說起，話說佛教傳到東方，雖有優秀的佛典，但仍有諸多欠缺，於是決心前往佛教的源流之地取經。他寫道：

遂以貞觀三年四月，冒越憲章，私往天竺。踐流沙之漫漫，陟雪嶺之巍巍。鐵門巉險之途，熱海波濤之路，始自長安神邑，終於王舍新城。中間所經五萬餘里……

唐太宗回信對玄奘表示了由衷的歡迎：

……聞師訪道殊域，今得歸還，歡喜無量，可即速來，與朕相見……

歡迎玄奘的不只是皇帝，聽到傳聞的長安市民也熱情洋溢地迎接他。玄奘乘船順運河進入長安，卻因人群擁擠而無法上岸，不得不在船上度過一夜。

直到次日，貞觀十九年（645）正月初七，玄奘才終於踏上長安的土地。他把帶回的經典和佛像展示於朱雀門之南。

唐太宗為督戰高麗遠征軍，此時身在洛陽，留守長安的是房玄齡。不久後，玄奘趕往洛陽拜見唐太宗。唐太宗在儀鸞殿迎接玄奘，開口便問

——師去，何不以相報？

意思是說，十多年前你離開長安的時候為何不說一聲？其實，當年一個年輕僧侶的出國請求應不至於驚動皇帝。玄奘解釋說，上表多次，卻不曾得到許可。並賠罪道

——專擅之罪，唯深慚懼。

唐太宗不但不怪罪，反而寬慰玄奘——你一個出家人，怎麼能跟俗人相提並論？我不但不能怪罪你非法出國，還要嘉獎你冒著生命危險探求佛法惠及蒼生的業績。

唐太宗甚至看中了玄奘在艱難求法過程中顯示的毅力和膽識，要求他還俗從政來輔佐自己。當然，玄奘毅然推辭了。

這是一場多麼風光的凱旋。

于闐是旅行者們稍作休息的地方。不論往路還是返程，這片豐饒的綠洲一定曾撫慰求法僧的心。來到這裡，玄奘想到的是，還差一步就到家了。而法顯則為接下來即將面對的艱險蓄足了精神。　電子書　分享網站

四　求法僧：踐流沙之漫漫（6）

在瞿摩帝寺的經藏內，年近古稀的法顯一定看見了許多部長安尚未收藏的佛典。無需去到天竺，在這裡打道回長安也不是不可以。得到這些佛典已是相當的成果——法顯內心裡，一定也聽到過誘惑的聲音。求法僧的前輩們，比如在這裡定居的朱士行，還有在這裡回了頭的法淨、法領等人的身影也一定曾在他的腦海裡掠過吧。

“誰都不願去天竺求法，所以，我必須去……”

法顯這樣對自己說。

唯有前行。法顯告別了于闐，行走二十五天來到子合國。子合國在現在新疆的葉城縣。我曾以相反的方向，乘吉普車耗時八個小時從葉城趕到和田（于闐）。途中十分勞累，但比起步行了二十五天的老僧法顯，我的旅程簡直輕鬆如極樂世界。

法顯越過蔥嶺（帕米爾高原），進入北印度。千仞谷底流淌著的是新頭河（印度河）。懸崖峭壁上，只能靠傍梯前行。所謂傍梯，就是在岩石上鑿洞，插橫木於洞中製成的腳手架。還要經過危險的吊橋，稍往下看一眼都叫人頭暈目眩。這時法顯年屆六十七歲，這樣的旅途對他來說會是多麼的艱難。

——漢之甘英、張騫皆不至此！

法顯在遊記中這樣寫道。

法顯在印度停留了六年，其