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發現了一

本兒童畫冊，一本看圖識字課本，畫冊一頁上有一個空缺。

他一查，發現這空缺的地方本來印著一星期內各天的稱呼。星期一，星期二，

星期三等等，就缺了星期六。而猶太人油燈正是在星期六夜裡失竊的。

歇洛克覺得心裡微微一緊。這種感覺總是十分明確地向他預示，他觸到問題的

癥結了。這種真相給他的壓力，確信帶來的激動從沒有騙過他。

他激動難寧，信心十足，匆匆翻閱畫冊，翻到稍後面一點，有一個讓人吃驚的

事實在等著他。

這一頁全是大寫字母，最後還有一行數字。

有九個字母，三個數字被細心地剪去了。

福爾摩斯按原來的順序，把這幾個字母記在自己的本子上，結果如下：

cdehnoprz ‐237 &ldo;嗨！&rdo;他嘀咕道，&ldo;乍一看，這毫無意義。&rdo;能不能把這

些字母組合成一兩個或三個完整的詞呢？福爾摩斯徒勞地試著。

他腦海中出現了一個拼法，它不斷在他鉛筆下出現。他覺得這樣拼是對的，因

為它符合事實的邏輯，也符合全盤情況。因為，在這一頁畫冊上，字母表上的每個

字母只出現一次，拼出來的詞可能，甚至肯定不會完整，那就得從其他頁借字母。

在這種情況下，除非有錯，這些字母應該拼成這樣一句話：

repondz‐ch‐237 第一個詞很清楚，是r épondez （答覆），其中缺一個

e，因為這個字母已經用在前面了。

至於第二個不完整的詞，不容置疑地與數字237 組成了寄信人的地址。

寄信人先定好星期六這一天，然後請收信人往ch237 這個地址回信。

或者ch237 是郵件留局自取的代號，或者字母c 和h 是某個詞的一部分。

福爾摩斯繼續翻閱畫冊，後面的紙頁上再沒有被剪去字母的地方。因此在發現

新情況之前，暫時只能採用這種解釋。

&ldo;挺有趣，是嗎？&rdo;昂裡埃特回來了。福爾摩斯回答：

&ldo;是有趣！不過，你沒有別的紙嗎……? 或者，有沒有剪好的字母，我可以往

紙上貼？&rdo;&ldo;紙……? 沒有……再說，小姐會不高興的。&rdo;&ldo;小姐？&rdo;&ldo;是啊，她

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