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「可在我七歲那年，出了個意外，書房不知為何突然著火了，夏日無雨，火勢又兇猛，等到五哥被救出來的時候，渾身都有不同程度的燒傷，最為嚴重的便是臉了。祖母被毀容的五哥嚇病了，他也被送回了秦姨娘身邊，只能以半邊臉示人，閉門不出性子也變得古怪起來。」

自那之後，爹不疼娘不愛，老太妃也不再護著他。而以往嫉妒他長相學識的兄弟們，更是藉此機會，以他給王府丟人為由，肆意打罵羞辱他，成了人人避之若浼的存在。

這些林湘珺都不知道，她從夢見沈放起，他便是戴著面具的。

如今聽沈清荷說起，除了往日的同情之外，還多了幾分同病相憐之感。

算算年紀他那會應當才十歲，與她知道自己沒幾年好活時一般大。

她是命不久矣，而沈放則是從天之驕子，突然跌入了泥底，這種痛苦和絕望下，性子怎麼可能不古怪。

「然後呢，古怪歸古怪，為何又說他打死人啊？」

「起先五哥確實是不愛說話閉門不出，但後來不知為何，時常傳出他發狂折磨下人的訊息。母親派了人去教育了多回，也不見他收斂，偶爾瞧見他身上也都是帶著傷的。打死人是三年前的事，有日我在母親那用膳，突然有下人慌慌忙忙闖進來，說出事了。」

「母親不許我過去，我也不清楚到底發生了什麼，只知道有個下人弄丟了五哥的玉佩，他一氣之下，竟將人給打死了。那下人還不是沒來頭的，是四哥孃家的遠房表親，家裡落了難，在府上當個伴讀。因是沾親帶故的，出了人命，父親很是生氣，還動用了家法，五哥被打了整整三十鞭跪了半月的祠堂，之後就被貶去了偏院。」

玉佩？

林湘珺止不住好奇，真會有人為了個物什打死人嗎？

她不相信，她夢裡的沈放不是這樣的。一個會出手救人的人，會因為一個玉佩就殺人嗎？這其中一定有隱情。

還有若是這玉佩，真對他如此重要，她若能尋到，送給沈放，他是不是不會再對她冷言冷語了。

沈清荷見她低著腦袋不知道在想什麼，也不說話了，以為她是膽小被嚇著了，正要小心地安撫她。

還沒來得及開口，就見她雙眼亮晶晶地抬頭道：「清荷，你見過那個玉佩嗎，它長什麼樣啊？」

「印象裡好像是父親送給五哥的生辰禮，是塊品相上乘的和田玉，五哥屬虎上頭的雕花是隻幼虎。」

「那玉佩後來找著了嗎？」

「不曾，五哥被罰之後，玉佩的事也就不了了之了，七娘怎麼突然對這玉如此感興趣。」

沈清荷有些想不通，這玉雖然是好玉，但也只是品相過得去罷了，不值得如此追問。

之前她就覺得不對勁了，林七娘好似對她五哥尤為執著，不管怎麼勸說都要去見。若說是她好奇，都已經見過了，為何還會對他的事如此在意，就連個玉佩都抓著不放。

難不成他們之間，有什麼非同尋常的關係。

沈清荷越想越覺得興奮，彷彿知道了林七娘的什麼秘密一般，甚至已經開始在想，如何以此與她成為密不可分的『好友』。

就聽見一聲略帶苦惱的抱怨：「我的多寶閣上，十二生肖的玉牌，只差塊雕花是虎的玉了。」

沈清荷：……

合著您是真的只對那玉感興趣啊？

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等林湘珺離開後，偏院的小廝豆子才打著哈欠，慢吞吞地從矮屋裡抱著掃把走出來。

他是半年前被派到沈放院裡的，當時其他下人都笑話他，是幹了錯事才被發配到最危險的『冷宮』去了。

不僅跟著全府最無用的主子，沒機會往上爬，還要擔心自己的性命安危，實在是份苦差事。