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這些消極的反應了，她認為這些專家們的目光非常短淺。她相信自己對未來趨勢的預見。1991年，她僅僅帶了一份產品目錄和一張地圖就乘飛機到了肯亞首都內羅畢，開始了她的銷售活動。她住進賓館後，就又拿起電話號碼本開始聯絡當地的經銷商。兩個星期後，她帶著價值15萬美元的訂單飛了回來。

瑪麗亞·艾倫娜先是從自己的汽車房，然後又從一間小貨倉裡開始海運她的產品。雖然規模非常小，但是越來越多的訂單卻紛紛而至。4個月的時間裡，她用海運方式銷售了價值70萬美元的產品。第二年瑪麗亞·艾倫娜公司的銷售額增加到了240萬美元，第三年翻了一番，第四年又翻了一番。由於在20世紀80年代前幾年中，瑪麗亞·艾倫娜的“國際高科技銷售公司”的平均銷售額為*0萬美元，所以它又登上了《公司》雜誌當年的500家發展最快的公司的排行榜。而瑪麗亞·艾倫娜本人也成了本雜誌歷史上惟一一個白手起家，並使兩個不同的公司分別登上著名排行榜的人。

………【20、35年才寫成一本書】………

“一個作家不能選擇什麼時候成功或者是否能夠成功。你只能盡你自己最大的努力，…寫作、寫作、再寫作，並做好充分的準備迎接機會的到來，然後再寫更多的作品。”這是一個直到52歲才她的第一部小說的女作家努倫·艾瑞絲的話。努倫·艾瑞絲用了35年的時間去寫作，終於有了第一部自己的小說。35年與一部小說兩者之間如何衡量？

拒絕的信充滿了她的郵箱，電話的那頭一次又一次地發出委婉拒絕的聲音，甚至不時地從傳真機中爬出來拒絕的信。幾乎沒有作家能避免拒絕。面對拒絕，許多人投降了。但是努倫·艾瑞斯卻不是他們中的一員。她用了35年時間，最終證實了那些拒絕只是一個成功故事的草稿。

努倫14歲時就夢想成為一名作家。一位老師察覺了努倫的天賦，並鼓勵她上大學。但對努倫來說，上大學是一個異想天開的想法；她的家人中從來沒有人上過高中，更別說上大學了，她的父母從來沒有提起過讓她繼續接受教育之類的事情。

如果僅僅靠努倫一個人，接受大學教育或謀求職業的想法絕對不會發生在她身上，但是那位老師卻在她心中燃起了一團烈火。她17歲就離開家，做一些零碎的工作來鋪墊通往大學的道路，最後她終於*到大學深造。

在大學，她的講師發現她在寫作方面具有獨特的天賦，但在這種天賦還沒有得以發揮之前，她就已經結婚，並有了孩子。從此之後她就*了生命的倒記時：當了七年的家庭主婦，然後業餘學習了八年的研究生課程才獲得碩士學位。她斷斷續續地做了一份秘書和教課的工作，在業餘時間寫了一些詩歌和短篇小說。許多年過去了，努倫在寫作領域僅僅前進了一小步，努倫只好找了一份做校對的工作和技術寫作的工作來維持生活。六年多又過去了，但她的寫作總是與成功擦肩而過。她的小說曾在競賽中獲獎，許多們也鼓勵她，但有一個問題——沒有人願意她的小說。

時間在一點點地流逝，努倫也清楚地知道這一點。她和前任丈夫離婚很久後，與另一個非常有前途的作家湯姆·格拉戈列結了婚，此時她38歲。他們發了兩個誓言：一個保證他們的婚姻永遠幸福美滿，另一個就是成為書的作者。雖然工作非常忙，但他們總是抽出業餘時間進行寫作。然而經過六年的努力之後，他們的作品還是沒有人願意。他們幾乎絕望地下了最後的，也是最大膽的賭注：雙雙辭掉工作，全身心地投入到寫作中來。在沒有工作的情況下，為了維持生計，他們抵押了自己的房子。他們推算等到65歲時還沒有成功，也會感到非常的滿足，因為他們為了自己喜歡的寫作事業已經盡了最大的努力。

時間依然在一分一秒地過去，努倫