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部分是氯化鈉，還有少量的氯化鎂、硫酸鉀、碳酸鈣等。正是這些鹽類使海水變得又苦又澀，難以入口。

那麼這些鹽類究竟來自何方？

有的科學家認為，地球在漫長的地質時期，剛開始形成的地表水（包括海水）都是淡水。後來由於水流沖刷侵蝕了地表岩石，岩石中的鹽分不斷地溶於水中。這些水流又不斷地匯成大河奔騰入海，使大海成了鹽類的最後歸宿。隨著水分不斷蒸發，鹽分逐漸沉積，天長日久，鹽類越積越多，於是海水就變成鹹的了。這是一種“後天說”。按此說推論，隨著時間的流逝，海水將會越來越鹹。

有的科學家不同意上述看法。

他們認為，海水一開始就是鹹的。是先天就形成的。根據他們的觀測研究發現，海水並沒有越來越鹹，海水中的鹽分並沒有顯著的增加，只是在地球的各個地質歷史時期，海水中含鹽分的比例是不同的。

還有一些科學家認為，海水之所以是鹹的，不僅有先天的原因，也有後天的原因；不僅有大陸上的鹽類不斷加入到海洋中去，而且在大洋底部隨著海底火山噴發，海底岩漿溢位，也會不斷地給海洋增加鹽類。這種說法得到了大多數學者的贊同。

也還有一些科學家以死海為例指出，儘管海洋中的鹽類會越來越多，但“物極必反”，隨著海水中可溶性鹽類不斷增加，它們之間會變成不可溶的化合物沉入海底，久而久之，被海底吸收，海洋中的鹽度則可能保持平衡。

………【81、海上天氣預報——“海鳴”】………

自然界真是奧妙無窮，有沙鳴，也有海鳴。

海鳴，就是海洋發出的鳴響聲。驚濤拍岸的轟響，地震和火山引起的喧嘯，以及魚類和其他海洋生物的發出的聲音都屬於海鳴。可是，有些地方發生的海鳴，其原因卻難以弄清。

廣東省湛江硇洲島東南海面，每當風雲突變，天氣異常，或風暴即將來臨時，海面上就會發出一陣陣有節奏的“嗚、嗚、嗚”的聲響。這聲音猶如悶雷，一高一低，錯落有致。當地人對這聲響甚感驚奇，但誰也弄不清它來自何處。

當地流傳著這樣一個說法：這種海鳴是沉放在海中的“水鼓”發出的。“水鼓”是很久很久以前建造硇洲島國際燈塔時法國人放置的。

有人猜測“水鼓”是用作海上氣象預報的。但也有人認為，“水鼓”是一種海況探測報警器，隨時向人們發出風流變異的資訊。可誰也沒見過“水鼓”的模樣，更不知它放在哪裡。有關部門曾專門派出船隻到硇洲島東南一帶海域巡視搜尋，結果卻一無所獲。

1969年，人們曾在硇洲島海域發現過一群海獸在遊動，有人說是海牛。於是有人提出，奇怪的海鳴是海牛的嚎叫。可能是海牛預感到天氣或海況即將變壞而煩躁不安所發出的叫聲，也可能是海牛遊動過程中相互聯絡的訊號。

1976年以後，硇洲島東南海面上的海鳴之聲逐漸減弱。持“水鼓說”的人認為，這是“水鼓”年久失修，功能減退的結果；持“海牛說”的人認為，海鳴減弱是因為近年來人們在這一帶海域活動明顯增加，影響了海牛的正常活動和生活，使海牛遷徙到別處去的結果。

硇洲島東南海面上海鳴的起因至今仍無定論。這個奧秘有待進一步探索。

………【82、神秘的“地獄海岸”】………

在古老的奈米比亞沙漠和大西洋冷水域之間，有一片白色的沙漠。葡萄牙海員把奈米比亞這條綿延的海岸線稱為“地獄海岸”。現在叫作骷髏海岸。這條五百公里長的海岸備受烈日煎熬，顯得那麼荒涼，卻又異常的美麗。這是世界上最危險的海岸線，在這個海岸線上雜亂無章地散落著由於失事而破裂的船隻的殘骸。

從空中往下看骷髏海岸，是一大片褶痕