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意地看著林小竹。老爺子此生收過徒弟無數，但能得他的那塊玉牌和這句話的，唯有林小竹而已。

他們看著老爺子花白的頭髮，暗自嘆息。如果林小竹提出要跟他們走，便是違反各國之間的約定，他們也要幫助林小竹達成心願。畢竟老爺子自皇后去世之後，便一直孤身一人，膝下空虛，有林小竹這樣心善而可愛的女孩子相伴，他的晚年生活會快樂得多。

想讓老爺子幫助她獲得自由的話在嘴邊打了個轉，又被林小竹嚥了下去。兩年半前她沒有提出要老爺子幫助她，那麼現在知道袁天野的秘密更多，她就更不能再要老爺子的幫助了。老爺子沒有主動提出帶她離開，想必便有難言之隱，她又何必提出這種讓人為難的要求呢？再說，就算這樣跟著老爺子離開了，不光是自己東躲西藏的難以度日，還極有可能連累老爺子。害人害已，而且獲得的不是真正的自由，何苦呢？她現在有信心能說服袁天野跟她一起合夥開店，想必賺五千兩銀子，不是什麼難事吧？再說，以後她能自由出入袁府了，便可以有機會賣菜譜了。要獲得自由，完全可以正大光明地來。

“小竹的要求，還是兩年半前那句話，希望師父能多多保重身體，凡事平平安安、順順利利。還希望有一天，小竹能有機會親手做菜給師父您吃。”林小竹真誠地道。

這話一出，不光是老爺子為之動容，便是連武江和林娘愣住了，看著林小竹不可置信。這兩年，雖然老爺子離開了，但他安插在袁天野身邊的探子，是時時彙報著林小竹的訊息的。這姑娘跟自已主子明確提出贖身的要求，還把價格定在了五千兩銀子上，她是那麼的想獲得自由，他們都是知道的。剛才老爺子那麼一說，便預備著林小竹會提出這個要求。卻不想她還是隻字不提，只希望老爺子能健康平安。

難怪，老爺子那麼多徒弟，就單單把那標誌著身份的玉牌給她，還對她念念不忘。這位姑娘，值得老爺子惦記。

“小竹，好孩子。”老爺子伸出手，動情地摸了摸林小竹的頭髮，然後點了點頭，道：“你既然這樣對待師父，師父要是再不把話挑明，就是愧對於你了。其實，你是袁天野從深山買來的奴婢，後來培養成廚子，帶在身邊，我都知道。我還知道他一氣之下提出了五千兩的贖身銀子，你一口答應了。”

林小竹驚訝地看著老爺子，腦子裡轉了好幾個彎。老爺子這麼熟悉袁天野的情況，連身邊的她這個小蝦米的情況也一清二楚，難道，老爺子是袁天野的政敵？如果是這樣，那她應該站在哪一邊？老爺子如果讓她陷害袁天野，她是死都不會答應的。畢竟，袁天野對她不薄。

老爺子人老成精，一眼就看穿了林小竹在想些什麼，不由得好笑地拍了她一下腦袋，道：“小丫頭，胡思亂想什麼呢？師父可不是你家主子的政敵。”

“呼。”林小竹放鬆地吐了一口氣，“不是就好剛才真是嚇死我了，我還在想，您要是我家公子的政敵，那我應該怎麼辦呢。”

“那我要你去給你家公子下毒，你會怎樣？”老爺子不禁想逗逗林小竹。

林小竹把頭搖得跟撥浪鼓似的：“那不行。師父，公子對我不薄，我不能做那種恩將仇報的事。”

“那如果讓你嫁給他呢？”老爺子又問。

林小竹睜大了眼睛，繼而嘟起嘴，嗔了老爺子一眼：“師父，你說什麼呢？”

“哈哈哈。”老爺子大笑起來，撫了撫鬍子，忽然正色道：“如果你想嫁給他，也不是不可能，只要我認你做孫女兒就可以了。”

“啊？”林小竹驚訝地看著老爺子，然後連連搖頭，“您要認我做孫女兒，小竹一定會高興得跳起來。但是嫁給袁天野，還是免了吧。”

“你不喜歡他？”老爺子反問一句，“丫頭啊，師父周遊列國幾十年，這看得順