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意不過了——同他擔負的責任相比，找到計算機工作站輸入密碼實在太小兒科了，這比克服自己不斷上升的恐懼還要容易。“你感覺這事好辦多了？”他終於開口，盡力想讓氣氛輕鬆點兒，至少聽上去如此。

紐特再次抱起雙臂，認真地看著他。“正如你所說——今晚留在這兒，要死一個人；離開，也會死一個人。這又有什麼分別呢？”他指著托馬斯說，“如果你是正確的。”

“我是的。”托馬斯知道他對鬼火洞、密碼、那扇門，以及必須要反抗的判斷都是正確的。至於是隻會死一個還是很多，他毫無頭緒。不過，直覺告訴他不要承認自己的任何疑惑。

紐特拍了拍他的背。“很好，我們開始幹活吧。”

接下來是瘋狂的幾個小時。

大多數空地人最終同意一起逃離——人數要比托馬斯預想的多得多，甚至艾爾比都決定一試。儘管沒有人承認，但托馬斯敢打賭大部分人都相信只會有一個人被怪獸殺死的理論，他們很有可能不會成為那個不幸的傻瓜。決定留在林間空地的人數不多，但都十分固執。他們中大多數都悶悶不樂地走來走去，並試圖讓其他決定逃離的人相信自己的愚蠢。最後，他們放棄說服，與大家拉開距離。

對托馬斯和決定逃離的人來說，眼下有一堆工作要做。

弗萊潘把裝滿了給養品的揹包分發給大夥兒——紐特告訴托馬斯，廚子是最後一批離開的守護人中的一個——他負責蒐集所有食物，再平均分配到每個揹包裡，血清注射器也包含在內，不過托馬斯覺得怪獸並不會螫傷他們。查克負責給每個瓶子注滿水，再發給每個人。特蕾莎給查克幫忙，托馬斯讓她儘可能美化這趟行程，哪怕是赤裸裸地撒謊，其實這場出逃基本也就是個謊言。從知道他們要逃出去的那一刻，查克就努力裝出勇敢的樣子，但他出汗的面板和茫然的雙眼都顯示出他很怕。

民浩同一隊探索者去了懸崖邊，他們帶著藤蔓擰成的繩子和石頭最後一次考察那看不見的鬼火洞，他們只能寄希望於那些怪獸會同平日一樣不在白天行動。托馬斯打算一旦到達就立刻跳進洞裡，迅速輸入密碼，但是他不知道該期望什麼，該設想會有什麼在等著他。紐特是對的——他們最好等到晚上再行動，希望那時大部分怪獸都在迷宮裡而不是在洞裡。

民浩安然無恙地回來了，托馬斯覺得他看上去十分樂觀，看來真的有個出口，或是入口，這取決於個人看法了。

托馬斯幫著紐特分發武器，其中甚至有些很有創意的武器，都是大家在與怪獸長期奮力搏鬥中做出來的。木杆被削成長矛，或纏上帶刺鐵絲；磨尖小刀的刀刃，再用麻繩把從樹林裡砍下的結實的樹枝綁在刀柄上；鐵鍬上用膠帶纏著大塊的玻璃碎片。一天快結束了，空地人變成了一支小小的軍隊。在托馬斯看來，這是一支寒酸、裝備差勁的軍隊，但好歹是軍隊。

他和特蕾莎在幫完忙之後，就前往墓地的秘密地點，為應對鬼火洞裡面的情況制訂計劃，並商量他們如何完成密碼輸入。

“必須由我倆來完成，”托馬斯說，兩人背靠著粗糙的老樹，曾經一度碧綠的葉子因為缺乏人造陽光開始變灰，“那樣的話，就算我倆被分開，也還是可以保持聯絡並互相幫助。”

特蕾莎抓著一根棍子剝著上面的樹皮。“但是如果有事發生，我們必須互相支援。”

“必須這樣，民浩和紐特也知道密碼數字——我們要告訴他們必須在我倆……呃，你懂得什麼時候輸入密碼。”托馬斯不願去想那些也許會發生的不幸。

“那麼這就和計劃沒多大關係了。”特蕾莎打著呵欠說，就好像現在的生活完全正常一般。

“的確是毫無關聯，對抗怪獸，輸入密碼，逃出那扇門。然後我們就去懲罰那些創造者——不惜