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又上了堤岸，沿江有條東西街道，道旁都是各式各樣的茶鋪，既賣散茶也供應茶水。好生熱鬧，讓方應物想起了上輩子印象中酒吧一條街之類的地方。

但方應物沒有逗留，徑自穿過位於城牆正南的澄清門，進入了府城。

府城的考試設施自然不是淳安這種小縣城可比的，建有專門供各類考試所用的科場，也叫試院。此外，每當省裡的提學官大宗師按臨本府時，也駐在這裡主持各種考試。

方應物打聽了科場方位，尋到地方後在周圍找起住所。所幸他的運氣好了一次，旁邊不遠處有家專做考生生意的旅舍，恰好還剩了最後一間屋子。

方應物二話不說，迅速掏錢入住了。如果住不進合適旅舍，那麼就只能在附近尋找當地人家租房子了，那樣花費要大上好幾倍。

眼下方應物剛剛脫離貧困而已，還沒到富裕的程度，能省一點是一點。由此可見，科舉是個花錢的事業，這還只是府試而已，常言道“窮不讀書、富不教書”是有道理的。

方應物在府城沒有人際關係，所以沒有出去交遊，當然也有囊中不豐的原因，沒錢就沒場面。所以他除了休息就是安安靜靜的在房中讀書。

一直到第三天凌晨，過了四更天時分方應物就起了床，這家旅舍住的都是各縣學童，專門有叫醒服務。

天sè尚黑，方應物一手提著燈籠，一手提著考籃前往科場。

大門外點起了許多高腳燈籠，高高的吊在半空中，每個燈籠上都寫著縣名，有淳安、建德、分水、壽昌等等。每個縣的學童都在本縣燈籠下集合，點過名後排隊等待搜檢。

在淳安縣燈籠下，方應物遇到高材生吳綽公子，遭遇了一聲冷哼。

搜檢核對完畢後，考生過了龍門，從穿堂大廳領到試卷，然後進入科場大院裡的考棚，在根據試卷上考號尋找自己的座位。

經過這一系列繁瑣的過程，方應物坐到座位上時，很感到有些疲憊，他抓緊時間打了個盹，恢復了一些jing力。

考棚中每隔兩尺設一個座位。桌子是長方形案子、凳子是三尺長條凳。所用木材很薄，不停搖搖晃晃的，讓方應物總是擔心桌子和凳子會突然垮掉。

“肯定是衙門胥吏置辦桌椅時，漂沒了經費，所以才用了這麼薄的木材！”方應物摸著桌案在心中吐槽道。

正胡思亂想時，幾通鼓響，考題發出來了。

方應物連忙去看，只見有兩道題，一道是：“君子以仁存心，以禮存心。仁者愛人，有禮者敬人。愛人者人恆愛之，敬人者人恆敬之”，出自孟子。

另一道是：“君子有諸己而後求諸人，無諸己而後非諸人。所藏乎身不恕，而能喻人者，未之有也”，出自大學。

這次可沒什麼人給方應物提前洩露題目，所以他也只能老老實實的冥思苦想，在草稿上一個字一個字的答題。

不過方應物沒什麼心理壓力，他是縣案首保送生，無論答成什麼樣只要不犯忌諱肯定能透過，所以他下筆就很果斷痛快，不用太講究和斟酌。再加上方應物本來就是聰明機敏的人物，因而答題速度還是比別人快了一籌。

一上午時間，兩道題各寫了幾百字，看看也差不多了。到了午時，方應物就坐不住了。

縣試時他心虛不敢出風頭，答完了也不敢第一個交卷。但這次府試他沒什麼可心虛的，所以謄寫好了試卷，又檢查過沒有錯字，方應物便起身去交卷了。

按照慣例，在小三關考試中，頭幾個交卷的人可以與主考官親切談話並請求面試。但方應物沒有這個心思，也確實沒這個必要，反正他是保送的。

朱知府看年紀大約五十左右，體型微胖，臉形偏圓，氣度和藹可親。方應物與他程式化的說了幾句話，正