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失敗是……，得，就算你將失敗美化到了極點，滿天下也沒幾個人會喜歡失敗本身，尤其那種眼瞅著勝卷在握，可到頭來卻是賠了夫人又折兵的失敗更是令人深惡痛絕了的不是嗎？別人如何姑且不論，至少李貞是絕不會喜歡失敗的，他也不相信素來一帆風順的大度設會輕易接受失敗的命運，正因為此，李貞雖然從李襲譽那兒借了兵去追擊大度設，可一路上卻小心謹慎得很，並未可著勁地狂追，哨探、遊騎放得極遠，密切注視著薛延陀大軍的動靜，而大部隊則只是遠遠地吊在薛延陀大軍的後頭，輕易不靠得太近。

不甘心，怎麼也不甘心，沒想到自個兒會敗得如此慘的大度設怎麼也咽不下這口氣，面對著強大的唐軍主力，撤退固然是無奈之舉，可他怎麼也不甘心就這麼灰溜溜地撤回草原去，若是如此，往日裡赫赫的名聲毀於一旦倒是小事，在與撥灼的汗位爭奪戰中處於下風才是他所無法承受之重，若是就這麼敗退回去，大度設用腳丫子也能想得到拔灼那一幫子人會在父汗面前如何進讒言，故此，就算是敗了，也不能敗得如此的難看，反咬唐軍一口，就成了大度設挽回顏面的最後一根稻草，而李貞所部的那五千人馬就成了大度設最佳的反擊目標。

清楚！大度設清楚得很，李貞所為不過是要拖住自己撤退的速度，等待大同方向的唐軍集結到雲崗一帶罷了，只不過大度設更清楚的是大同方向的唐軍雖然已經集結，可軍行不速，壓根兒就無法搶在薛延陀大軍之前抵達雲崗，這一條大度設早已由遊騎的哨探得知，況且大度設已經提前派出了兩萬精騎去搶佔雲崗，後路已然無憂，如今縈繞在大度設心頭的就是如何吃掉李貞所部，最好是能將李貞生擒活捉，若如此，此行雖是損兵折將，可能有李貞在手，跟大唐還能有討價還價的餘地，雖是敗了，可面子還是能保住的，甚或從大唐撈上一大把也不見得不可能。

三天了，自打後衛遊騎發現李貞率部在後頭緊追不捨到如今已經三天了，雙方的遊騎倒是殺得個你死我活，可彼此的主力卻始終未曾正面交過手，無論大度設如何誘惑——假作鬆懈、故意分兵、暗中埋伏全耍了個遍，可惜跟在後頭的李貞所部卻壓根兒就不上鉤，始終如同一匹惡狼般跟在後頭，等待著大度設露出真正的致命破綻，這令大度設如骨在喉，咽不下又吐不出，難受到了極點。

貞觀十五年十月二十七日，薛延陀大軍撤過了雲崗長城，大同方向的唐軍見戰機已失，並未再向前逼近，退了回去，唯有李貞所部緊追不捨，依舊不緊不慢地吊在薛延陀大軍的後頭，一副打算跟著薛延陀大軍深入草原的做派，令早已憤恨無比的大度設再也無法忍受下去了，傳令全軍在諾真水安營紮寨，連營數里，並派人向李貞下了挑戰書，約期決戰。

啥？決戰？哈，大度設小兒受不了了，嘿嘿，有趣，有趣！李貞端坐在中軍帳中，掃了眼那份所謂的邀戰書，哈哈一笑，隨手拿起筆來，連回信都懶得寫，直接在大度設的邀戰書背後寫下了一個龍飛鳳舞的大字——“戰”，手一揚，將邀戰書丟到了前來下戰書的薛延陀士兵的懷中，冷笑一聲道：“送客！”帳下一起子親兵立刻一擁而入，壓根兒就不給薛延陀來使開口的機會，連推帶拽地將來人拖將出去，趕出了唐軍的營壘。

“殿下，敵軍眾我軍寡，這仗如何能打，不若等兩位李帥大軍齊聚再行定議，望殿下三思。”眼瞅著李貞連商量都不打，便應承了邀戰，鷹揚郎將吳毅忙從帳下閃身出來，高聲勸諫道。

“是啊，殿下，我軍已然出了長城，四面無險可倚，強自要戰，恐有不測，殿下慎之啊。”柳昌河也不同意李貞決戰薛延陀的決定，緊趕著也站了出來，高聲附和道。

“哈，二位不必多言，本王正是要嚐嚐敗陣的滋味。”李貞哈哈大笑地起了身，走到一幫子親衛們剛整出來的沙盤前，指點著沙盤