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“你相信莎樂美和約翰夫真的是希律公爵安排的特別表演嗎？”

坐在馬車上，米麗婭姆冷笑了詰問雷。

雷雖然也明白這不過是貴族們為公爵安排的臺階，但到底無法輕鬆的點頭。

“……我只是覺得有些不可思議，明明……明明有人死掉了，為什麼沒有人傷心……”

貴族們不傷心，他能夠理解，在將短生種視為家畜的血族眼中，莎樂美雖然擁有驚人的美貌卻也不過是寵物。沒有人會為家畜的死亡感到憂傷。但是為何那些陪在貴族身邊的人們也沒有流出悲傷？

“莎樂美是幸福的，能在她生命最圓滿的時刻死亡，這是多麼令人羨慕的結局。”

“……死亡……她真的是因為幸福嗎？”

彷彿看穿了雷的心思般，米麗婭姆低喃著。

“你感受到了嗎？那份刻骨的佔有慾？融入了蛇的基因，於是無法擺脫蛇的慾望，貪婪、不容許拒絕的瘋狂？”

雷感到了害怕，他早已意識到但不敢承認的事實因為米麗婭姆被迫直視。是的，莎樂美是幸福的，她愛著冷漠的約翰夫。雖然這個男人從不愛她，也不愛任何人，倔強的莎樂美也決意一定要佔有這個男人，哪怕得到的只有一個頭顱，也是滿足了。

這如火焰般瘋狂的愛憐，令人毛骨悚然的愛情！

“可是為什麼希律公爵並沒有難堪？”

“因為他虛榮。”

亞倫冷不防的插入他們的話題。但他懶得向雷解釋，於是解說的任務交給了米麗婭姆。

“對貴族而言，成為國民議論的焦點、為國民提供娛樂，是他最重要的義務。即使是公爵大人也不能免俗。底比斯城每個月都要舉行各種活動，以便產生話題供民眾消耗。雖說這一次失去了兩個寵物，但寵物都是消耗品，只需要一年的時間，研究所便能送來兩個全新的寵物。今天的臨時演出帶來的話題效果可比兩個寵物值錢多了。”

“所以——”

“希律公爵將會在很長的一段時間成為貴族圈最耀眼的明星。比我們的殿下處死一千多個叛黨更加萬眾矚目。”

“可我還是覺得代價有些大了。”

“不要緊，他一向虛榮。”

亞倫輕描淡寫的判語讓雷想到了歷史上另一位希律王的事情。

歷史上的大希律王僅僅是殺死了他的三個兒子，卻引發了屠殺伯利恆的嬰兒的恐怖傳說，《聖經》的作者由此得到啟發，故意將傳言和耶穌的誕生聯絡在一起的，終於成就了大希律王的邪惡形象。

“他很虛榮，他和傳說中的那位希律王一樣的虛華。”

雷膽戰心驚地想著，但又有一個奇特的念頭抓住他的思考。也許從最開始的時候希律公爵就知道會有這樣的結果。被無常的命運掌控著，莎樂美總是會愛上約翰夫，從遙遠的過去，直到莫名的未來……

*希律王：羅馬帝國在猶太行省耶路撒冷的代理者的統稱。歷史上有不止一位個希律王，聖經中試圖殺害幼年的耶穌是大希律王，耶穌被猶太長老們送往羅馬總督手中，協助審判耶穌時是小希律王，同時還有殺死聖徒雅各、企圖殺死聖徒彼得的希律王亞基帕一世、聽保羅傳教的希律王亞基帕二世。

大希律王因為殺嬰事件被基督教徒熟悉，但據歷史研究者稱，目前為止，除了聖經之外並無其他歷史資料證實大希律王曾經為了阻止耶穌的出生大量殺死嬰兒。事實上他曾經是一位賢君，他曾救過凱撒大帝，所以獲得大帝特准而統治以色列舊地全境。但他並沒有猶太王室血統，為此他迎娶猶太王國的皇室後人為妻（他的兩位妻子米利暗一世和米利暗二世