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景深就轉身出了裡間，又吩咐丫鬟道：&ldo;看著少爺，最多讓他再留半個時辰，便叫他去睡。&rdo;丫鬟們少不得也答應了。

景深出了書房，便自回屋中去，卻見林明慧在燈下做針線活，走近了看，見繡的是一條絩帶。

丫鬟們見他回來，便打水進來，景深洗了手臉，才回到桌邊，道：&ldo;才叫我勸小絕收斂些，你自己倒是不怕費眼呢？&rdo;

明慧道：&ldo;我見你的衣裳都是舊的，不然就總是一套，偏我的針線並不出色，少不得先練練手兒，日後也可以給你添件兒衣裳之類。&rdo;

凌景深心中一動，便輕輕握住她的手，把針線拿了過去，放在桌上。

明慧抬頭看他，目光相對，景深並不言語，俯身在她額上親了一口，便摟住腰。

丫鬟們見狀，早退出去了，明慧面上微紅，略掙了兩下，便罷了，景深將她攔腰抱起，便走到床邊兒。

明慧正有些意亂，微微閉上雙眼，忽地嗅到一股異樣香氣，正是從景深身上而來，明慧一怔，便睜開眼睛，輕輕嗅了嗅，便皺眉推開景深，道：&ldo;你身上怎麼有一股脂粉香氣？&rdo;

景深愣住，道：&ldo;什麼脂粉香氣？&rdo;

明慧撐著手起身，湊近他的懷中，果然覺著那股香氣更濃，頓時生了怒，便皺緊眉頭道：&ldo;你還說沒有？你、你是去的什麼應酬？難道真的在外頭胡天胡地的了？&rdo;

景深望著她，忽然笑道：&ldo;哦……原來是這樣。&rdo;

明慧不解，正要問他為何竟還能笑，景深便道：&ldo;本來不想跟你說，便是怕你生惱，今兒是跟幾個班中弟兄吃酒，你也知道他們都是些粗人，席上竟叫了兩個唱曲兒的女伶調笑，因她敬酒灑了我一身，便為我擦拭，這什麼脂粉香氣，多半是那時留下的，我自個兒竟沒覺出來。&rdo;

明慧聞言，心中仍是狐疑，景深將她抱入懷中，溫聲道：&ldo;你也太小看了自己，我家中有這樣如花似玉的嬌妻，外面那些庸脂俗粉，又如何看得上眼？&rdo;說著，便又放出那種種溫存手段，小意款款。

明慧起初還並不能全信，待要繼續質問兩句……又抵不過景深如斯手段，又有無限動人的蜜語甜言，竟將她哄得意懶神馳，也動了情……漸漸地便任由他擺布罷了。

又過數日，便是新年，闔府歡慶。這一日，應懷真正在老太君房中，跟眾姊妹們聊天，應蕊也儼然在座，雖然仍是面有憔悴之色，卻仍是在調養之中。

卻聽谷晏珂道：&ldo;得虧是好了，不然正是新年，正是熱鬧時候，獨你病著，叫我們也心裡惦記不安。&rdo;

應蕊便道：&ldo;多謝二姨……就是我自個兒不爭氣，請了兩三個大夫，每日又花費銀子吃藥，竟還是拖了這樣長的時候才好轉，非但二姨才進府的擔心我，最叫我過意不去的的便是我母親了，她本耗心費力地想我好，偏巧我這會子病了……父親又是這會子回來，見我病著，倘若因此誤會母親對我不上心呢……可真是我的罪過了。&rdo;說話間，便掃了應懷真一眼。

老太君聽了，便笑道：&ldo;偏你這孩子又愛胡思亂想？二奶奶待你好，是她的本分，你父親也不是個多心的人，你只管放心，把身子養好，再好好地報答他們就是了。&rdo;

應蕊起身答應了，應懷真雖察覺她看了自己一眼，卻只當沒看見，也並不語。

原來這兩日，懷真也